在古代中國(guó)民間，藥王地位尊崇，各地均有藥王廟，在全國(guó)有“四大藥王廟”之說(shuō)，即河北祁州藥王廟、陜西耀縣藥王廟、北京看丹藥王廟、合肥六谷祠藥王廟。

崇信藥王，因古代醫(yī)療條件不發(fā)達(dá)，人均壽命在30歲至40歲之間，歷代帝王保健條件，但平均壽命也不過(guò)35歲左右。且城市不比鄉(xiāng)村，居住狹窄，人與人接觸較多，感染幾率高，一旦發(fā)生疫情，后果不堪設(shè)想。

 在古代，城市防疫是一件大事，自唐代起，每到時(shí)疫易發(fā)作季節(jié)，官方都會(huì)向民間免費(fèi)施藥，但粥少僧多，往往只能起到象征性作用。為方便施藥，同時(shí)穩(wěn)定民心，大城市一般都會(huì)設(shè)立藥王廟，閑時(shí)祭祀，忙時(shí)救災(zāi)。

 人類(lèi)疾病發(fā)作原因各異，信仰帶來(lái)的安撫作用有利于痊愈，此外祭祀中大量焚燒進(jìn)口香料，如檀香、龍腦等，略有殺菌之效，且讓患者精神興奮，產(chǎn)生身體狀況好轉(zhuǎn)的錯(cuò)覺(jué)，故藥王崇拜在民間特別普及。