氮化處理是指一種在一定溫度下與一定介質(zhì)中使氮原子滲入工件表層的化學(xué)熱處理工藝。經(jīng)氮化處理的制品具有優(yōu)異的耐磨性、耐疲勞性、耐蝕性及耐高溫的特性。

    一、硬氮化，學(xué)名“滲氮”，也有人稱為常規(guī)氮化。滲入鋼表面的是單一的氮（n）元素，有氣體法和離子法等。滲氮處理的溫度通常在480～540℃范圍（既要保持工件的心部的調(diào)質(zhì)硬度又要使?jié)B氮層的硬度達(dá)到要求值），處理的時間按照要求深度不同，一般為15～70小時，甚至更長。滲氮目的是希望獲得較深厚度（0.1～0.65mm,也有要求更深一些的）具有高硬度的呈彌散狀的合金氮化物層（擴散層），對于出現(xiàn)外表層的化合物層（白亮層）則希望盡可能的淺簿，甚至希望沒有。

二、軟氮化：學(xué)名“氮碳共滲”，液體法(低溫氰化)、氣體法、無或低毒液體法和離子法。滲入鋼表面的元素以氮（n）為主，同時添加了碳（c）。碳的加入使表面化合物層（白亮層）的形成和性能得到明顯的改善。

    和滲氮不同的地方是：氮碳共滲的著眼點是希望獲得一定厚度的硬度高、脆性小、沒有或很少疏松等性能優(yōu)良的白亮層，至于次表面的擴散層，按照鋼種和使用要求不同雖然有時需要作某些調(diào)整，但處于次要地位了。氮碳共滲的適用廣泛，幾乎覆蓋所有常用鋼種和鑄鐵。以碳素鋼為例，按照氮碳共滲處理的溫度分為鐵索體氮碳共滲（520～590℃）和奧氏體氮碳共滲（600～720℃），處理的時間一般為2～6小時，前者獲得的白亮層為鐵氮化合物，后者快冷后在鐵氮化合物層的下面還有一層含氮奧氏體＋馬氏體層。為了增強和改善白亮層的性能，我國許多鋼廠熱處理工序還采用了在滲氮的同時又單獨或組合添加硼、氧、硫、稀土等元素反復(fù)試驗，并且大都有不同程度的顯著效果。

   “軟氮化”含義不是指獲得的硬度 比所謂的“硬氮化”的硬度低，而是含有省時省力、費用低的意思。