唐代開元年間道家經(jīng)典《道藏》：“鐵皮石斛、天山雪蓮、千年人參、百二十年首烏、花甲之茯苓、蓯蓉、深山靈芝、海底珍珠、冬蟲夏草為九大仙草”意思是鐵皮石斛、天山(新疆天山上所產(chǎn)的)雪蓮、生長時間達到一千年的人參、生長時間長達一百二十年的何首烏、生長時間達到六十年的茯苓、沙漠里所產(chǎn)的肉蓯蓉、深山里的靈芝、海底珍珠、冬蟲夏草為“九大仙草”。鐵皮石斛被尊列為“中華九大仙草”之首。

鐵皮石斛屬氣生蘭科草本植物。石斛可分為黃草、金釵、馬鞭等數(shù)十種，鐵皮石斛因表皮呈鐵綠色而得名，為石斛之。因鐵皮石斛神奇獨特的藥用價值和保健功效，博大精深的中醫(yī)藥文化對其推崇備至，歷代諸多具有影響的醫(yī)學專著和典籍均將其收入其中，奉其為“藥中之上品”。秦漢時期的《神農(nóng)本草經(jīng)》記載鐵皮石斛“主傷中、除痹、下氣、補五臟虛勞羸瘦、強陰、久服厚腸胃”；李時珍在《本草綱目》中評價鐵皮石斛“強陰益精，厚腸胃，補內(nèi)絕不足，平胃氣，長肌肉，益智除驚，輕身延年”；民間稱其為“救命仙草”。

鐵皮石斛屬氣生蘭科草本植物。石斛可分為黃草、金釵、馬鞭等數(shù)十種，鐵皮石斛因表皮呈鐵綠色而得名，為石斛之。

據(jù)南京中醫(yī)藥大學趙志英教授與周春祥教授在《中醫(yī)藥與腫瘤細胞免疫研究進展》一文中介紹，在抗腫瘤免疫中，細胞免疫占據(jù)重要地位，可通過提高或恢復腫瘤機體的細胞免疫功能來達到抑制腫瘤的目的，主要包括t細胞、巨噬細胞、nk細胞等各個方面：機體t細胞參與的免疫應答在殺傷腫瘤細胞、控制腫瘤生長中起重要作用；活化的巨噬細胞可直接殺傷腫瘤細胞，而且更重要的是可釋放一些細胞因子來發(fā)揮生物學功能；對nk細胞的調(diào)節(jié)可實現(xiàn)對腫瘤細胞的殺傷作用。當代化學和藥理學研究發(fā)現(xiàn)，鐵皮石斛中含有豐富的石斛多糖成份，而這種多糖成分具有增長丁細胞、b細胞、nk細胞和巨噬細胞(m種)功能的顯著作用，并且鐵皮石斛中所含多糖對癌癥病人具有明顯增強t細胞免疫功能的作用。提高人體的免疫力，以防御外界病源因子的侵襲和清除體內(nèi)衰老死傷、突變細胞，借以維持機體的生理穩(wěn)定狀態(tài)。