瓊脂早已被美國食品藥物管理條例列為公認安全的產(chǎn)品，獲準作為食品添加劑作為專題載入食品化學品藥典之中。

瓊脂為親水性膠體，分有條狀和粉末狀，不溶于冷水，易溶于熱水。瓊脂粉優(yōu)于瓊脂條，并且溶解起來也方便。

瓊脂在日本稱為"寒天(Kanten)"，瓊脂含有豐富的膳食纖維（含量為80.9%），蛋白質含量高，熱量低，具有排毒養(yǎng)顏、瀉火、潤腸、降血壓、降血糖和防癌作用，被聯(lián)合國糧農(nóng)組織確認為21世紀健康食品。

近年來，人們開始注重控制熱量的攝入，而且也注意到膳食纖維能有效降低血糖及血膽固醇含量，因此一些醫(yī)院開始將瓊脂作為糖尿病及高血脂患者的輔助治療食品來使用。因其具有滑溜潤喉的口感，所以老年人的護理食譜中大量使用瓊脂的情況也越來越為人們所認同。食用瓊脂已風靡日本。

瓊脂在食品工業(yè)的應用中具有一種極其有用的獨特性質。其特點：具有凝固性、穩(wěn)定性，能與一些物質形成絡合物等物理化學性質，可用作增稠劑、凝固劑、懸浮劑、乳化劑、保鮮劑和穩(wěn)定劑。廣泛用于制造粒

粒橙及各種飲料、果凍、冰淇淋、糕點、軟糖、罐頭、肉制品、八寶粥、銀耳燕窩、羹類食品、涼拌食品等等。

食用時，用本品按1:50左右加水，煮沸后稍加攪拌，即可食用；如放冷后再食用，則效果更佳。甜味、咸味視各人口感隨意調配。也可將本品加水一百倍煮成液體，再加入白糖或冰糖或其它香料、食用色素，攪拌放冷疑固后食用；如煮雞鴨肉、豬肉湯也可放入百分之一的瓊脂。煮沸、放冷后即是上等的湯凍食品。

瓊脂不宜與含有酸性的食品混合，會影響其效果。

瓊脂不溶于糖溶液，食品配方中含有瓊脂時應將糖加入熱瓊脂溶液中。一般熱瓊脂溶液降溫至40℃以下即形成凝膠,在85℃以下不會溶化成溶液。

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