鬼子母，鬼子

母神(Hariti)，又稱為歡喜母、暴惡母或愛子母，梵文音譯訶利帝母。原為婆羅門教中的惡神，護(hù)法二十諸天之一，專吃人間小孩，稱之為“母夜叉”。被佛法教化后，成為專司護(hù)持兒童的護(hù)法神

傳說，鬼子母生了五百個兒子，她天天還要吃王舍城里別家的男女小孩。佛尊得知此事，規(guī)勸不從，遂以法力藏起她的一個兒子，鬼子母想念她的孩子，急得她又哭又鬧到處尋找。當(dāng)她知道孩子在佛身邊，便求佛還給她。佛說：你有五百個兒子，少一個就著急，你不想想，人家只有一兩個孩子，被你吃了，那有怎么辦呢？鬼子母幡然悔悟，歸依了佛門，并被吸收為護(hù)法神。

在法海寺壁畫中的鬼子母象作貴婦人形象，右手持寶扇，上繪有大海浮云、紅日白月。身著大袖圓領(lǐng)袍衣，腳穿云頭鞋。左手輕撫畢哩孕迦的頭頂。（畢哩孕迦，又名冰伽羅，鬼子母的愛子。）畢哩孕迦，紅綢束發(fā)，佩帶耳環(huán)、項圈，身著紅袍，要系玉帶，雙手合十，腳穿白底布鞋