秦以前(公元前21世紀至公元前221年)是中國的青銅時代?！扒嚆~”是指在純銅中加入錫、鉛等金屬，冶煉而成的合金。青銅器是用這種合金鑄成的器物。當時稱這種合金為“吉金”，因銅、錫、鉛合金為金黃色，則鑄造的器物被稱作“金器”。

青銅器分為禮器、兵器、生產(chǎn)工具及其他生活用品四類。不同時期、不同用途的器物合金配比不同。在純銅中加錫，是為了增加硬度和韌度，加鉛是為了增加銅液的流動性?！吨芏Y·考工記》中有：“六分其金而錫居一，謂之鐘鼎之齊(劑)，五分其金而錫居一，謂之斧金之齊，四分其金而錫居一，謂之戈戟之齊，金錫半謂之鑒、燧之齊”。這是古人對青銅器合金比例的記載，現(xiàn)代科技的熒光能譜儀，對大量青銅標準器進行能譜分析，發(fā)現(xiàn)成熟穩(wěn)定期的器物合金配比與古代文獻記載基本吻合。運用這種方法，科研人員采集了大量不同時期、不同用途的合金配比數(shù)據(jù)，總結出青銅器發(fā)展演變的歷史規(guī)律。當然我們不便在此將這些數(shù)據(jù)規(guī)律公開，但可以肯定的是，借助這種高科技手段，是可以把一些不符合合金配比規(guī)律或元素種類的偽器排除掉的。