人類較初的飲酒行為雖然還不能夠稱之為飲酒養(yǎng)生，但卻與養(yǎng)生保健、防病治病有著密切的聯(lián)系。學(xué)者一般認(rèn)為，較初的酒是人類采集的野生水果在剩余的時候，得到適宜條件，自然發(fā)酵而成。由于許多野生水果是具有藥用價值的，所以較初的酒可以稱得上是天然的“藥酒”，它自然對人體健康有一定的保護(hù)和促進(jìn)作用。當(dāng)然，這時人類雖然從飲酒得到了養(yǎng)生的好處，但他們可能并沒有明確的養(yǎng)生目的。
   藥酒在我國醫(yī)學(xué)的寶庫中已有幾千年的歷史，制用簡單，易存放，能調(diào)治疾病，滋養(yǎng)身體，，是醫(yī)學(xué)界的重要的保健藥，因此深受城鄉(xiāng)人民的喜愛。
    酒之性能
   酒有多種，其性味功效大同小異。一般而論，酒性溫而味辛，溫者能祛寒、疏導(dǎo)，辛者能發(fā)散、疏導(dǎo)，所以酒能疏通經(jīng)脈、和血、蠲痹散結(jié)、溫陽祛寒，能疏肝解郁、宣情暢意；又酒為谷物釀造之精華，故還能補(bǔ)益腸胃。此外，酒能殺蟲驅(qū)邪、辟惡逐穢?！恫┪镏尽酚幸欢斡涊d：王肅、張衡、馬均三人冒霧晨行。一人飲酒，一人飲食，一人空腹；空腹者死，飽食者病，飲酒者健。作者認(rèn)為，這表明“酒勢辟惡，勝于作食之效也。 ”
    酒與的結(jié)合是飲酒養(yǎng)生的一大進(jìn)步。酒之于藥主要有三個方面的作用：
   1．酒可以行藥勢。古人謂“酒為諸藥之長”。酒可以便藥力外達(dá)于表而上至于顛，使行血的作用得到較好的發(fā)揮，也能使滋補(bǔ)補(bǔ)而不滯。
   2．酒有助于有效成分的析出。酒是一種良好的有機(jī)溶媒，大部分水溶性物質(zhì)及水不能溶解、需用非極性溶媒溶解的某些物質(zhì)，均可溶于酒精之中。中藥的多種成分都易于熔解于酒精之中。酒精還有良好的通透性，能夠較容易地進(jìn)入藥材組織細(xì)胞中，發(fā)揮溶解作用，促進(jìn)置換和擴(kuò)散，有利于提高浸出速度和浸出效果。
   3．酒還有防腐作用。一般藥酒都能保存數(shù)月甚至數(shù)年時間而不變質(zhì)，這就給飲酒養(yǎng)生者以極大的便利。
    藥酒常用制備方法
    藥酒的常用制備方法主要有冷浸法、熱浸法、滲漉法及釀制法。