海藻肥是天然的有機(jī)肥，其肥效依賴于海藻肥中所含有的營養(yǎng)成分，用作肥料的海藻一般是大型經(jīng)濟(jì)類，如巨藻、泡葉藻、海囊藻等。海藻肥的發(fā)展經(jīng)歷了三個(gè)階段：腐爛海藻→海藻灰（粉）→海藻提取液。海藻肥中的核心物質(zhì)是海藻提取物，主要原料選自天然海藻，經(jīng)過特殊生化工藝處理，提取海藻中的精華物質(zhì)，極大地保留了天然活性組分，含有大量的非含氮有機(jī)物、陸植物無法比擬的鉀、鈣、鎂、鋅、碘等四十余種礦物質(zhì)元素和豐富的維生素，特別含有海藻中所特有的海藻多糖、藻朊酸、高度不飽和脂肪酸和多種天然植物生長調(diào)節(jié)劑，具有很高的生物活性，可刺激植物體內(nèi)非特異性活性因子的產(chǎn)生，調(diào)節(jié)內(nèi)源激素平衡。
海藻肥中的有效組分經(jīng)過特殊處理后，呈極易被植物吸收的活性狀態(tài)，在使用后的2-3個(gè)小時(shí)進(jìn)入植物體內(nèi)，并具有很快的吸收傳導(dǎo)速度。海藻肥中含有天然植物生長調(diào)節(jié)劑如：生長素、細(xì)胞分裂素類物質(zhì)和赤霉素等，具有很高的生物活性，各種物質(zhì)的比例與陸生植物中各激素比例相近。海藻肥中的海藻酸可以降低水的表面張力，在植物表面形成一層薄膜，增大接觸面積，使水溶性物質(zhì)比較容易透過莖葉表面細(xì)胞膜進(jìn)入植物細(xì)胞，使植物Zui有效地吸收海藻提取液中的營養(yǎng)成分，因此如果海藻液體肥和殺蟲劑、殺菌劑以及化學(xué)肥料混合使用，效果更佳，可降低噴灑費(fèi)用，對農(nóng)藥和化學(xué)肥料具有增效作用。國外報(bào)導(dǎo)海藻酸中所含天然抗生素具有抗病毒作用。海藻肥原料選自天然海藻，與陸生植物有良好的親和性，對人、畜無毒無害，對環(huán)境無污染，具有其他任何肥料都無法比擬的優(yōu)點(diǎn)。
海藻肥可直接使土壤或通過植物使土壤增加有機(jī)質(zhì)，激活土壤中的各種有益微生物，這些生物可在植物—微生物代謝物循環(huán)中起著催化劑的作用，使土壤的生物效力增加。植物和土壤微生物的代謝物可為植物提供更多的養(yǎng)分。海藻肥是一種天然生物制劑，可與植物—土壤生態(tài)系統(tǒng)和諧地起作用。它含有的天然化合物如藻朊酸鈉是天然土壤調(diào)理劑，能促進(jìn)土壤團(tuán)粒結(jié)構(gòu)的形成，改善土壤內(nèi)部孔隙空間，協(xié)調(diào)土壤中固、液、氣三者比例，恢復(fù)由于土壤負(fù)擔(dān)過重和化學(xué)污染而失去的天然膠質(zhì)平衡，增加土壤生物活力，促進(jìn)速效養(yǎng)分的釋放，有利于根系生長，提高作物的抗逆性。
傳統(tǒng)的化學(xué)肥料肥效單一、污染嚴(yán)重,長期使用會導(dǎo)致土壤被破壞。海藻肥屬天然海藻提取物，對人、畜無害，對環(huán)境無污染，在國外被列入有機(jī)食品專用肥料。海藻精及系列產(chǎn)品十分適合我國綠色食品和有機(jī)食品的生產(chǎn)，其所具有的功效彌補(bǔ)了我國傳統(tǒng)有機(jī)肥施用量大、肥效慢的不足，它的應(yīng)用將有利于我國的農(nóng)產(chǎn)品打入國際市場。另據(jù)統(tǒng)計(jì)，我國僅大型經(jīng)濟(jì)海藻就有100多種，其中不乏有高肥效的種類，資源十分豐富，開發(fā)和應(yīng)用海藻肥前景廣闊。