玄武巖是一種基性噴出巖，其化學(xué)成分與輝長(zhǎng)巖或輝綠巖相似，SiO2含量變化于45%～52%之間，K2O+Na2O含量較侵入巖略高，CaO、Fe2O3+FeO、MgO含量較侵入巖略低。礦物成份主要由基性長(zhǎng)石和輝石組成，次要礦物有橄欖石，角閃石及黑云母等，巖石均為暗色，一般為黑色，有時(shí)呈灰綠以及暗紫色等。呈斑狀結(jié)構(gòu)。氣孔構(gòu)造和杏仁構(gòu)造普遍。

    玄武巖體積密度為2.8～3.3g/cm3，致密者壓縮強(qiáng)度很大，可高達(dá)300MPa，有時(shí)更高，存在玻璃質(zhì)及氣孔時(shí)則強(qiáng)度有所降低。玄武巖耐久性甚高，節(jié)理多，且節(jié)理面多成五邊形或六邊形，構(gòu)成柱狀節(jié)理。性脆，因而不易采得大塊石料，由于氣孔和杏仁構(gòu)造常見(jiàn)，雖玄武巖地表上分布廣泛，但可作飾面石材不多。

   玄武巖結(jié)晶程度和晶粒的大小，主要取決于巖漿冷卻速度。緩慢冷卻（如每天降溫幾度）可生成幾毫米大小、等大的晶體；迅速冷卻（如每分鐘降溫100℃)，則可生成細(xì)小的針狀、板狀晶體或非晶質(zhì)玻璃。因此，在地表?xiàng)l件下，玄武巖通常呈細(xì)粒至隱晶質(zhì)或玻璃質(zhì)結(jié)構(gòu)，少數(shù)為中粒結(jié)構(gòu)。常含橄欖石、輝石和斜長(zhǎng)石斑晶，構(gòu)成斑狀結(jié)構(gòu)。斑晶在流動(dòng)的巖漿中可以聚集，稱聚斑結(jié)構(gòu)。這些斑晶在玄武巖漿通過(guò)地殼上升的過(guò)程中形成（歷時(shí)幾個(gè)月至幾小時(shí)），也可在噴發(fā)前巨大的巖漿儲(chǔ)源中形成?；|(zhì)結(jié)構(gòu)變化大，隨巖流的厚薄、降溫的快慢和揮發(fā)組分的多寡，在全晶質(zhì)至玻璃質(zhì)之間存在各種過(guò)渡類型，但主要是間粒結(jié)構(gòu)、填間結(jié)構(gòu)、間隱結(jié)構(gòu)，較少次輝綠結(jié)構(gòu)和輝綠結(jié)構(gòu)。

    火山爆發(fā)流出的巖漿溫度高達(dá)攝氏一千二百度，因有一定的粘度，在地勢(shì)平緩時(shí)，巖漿流動(dòng)很慢，每分鐘只流動(dòng)幾米遠(yuǎn)；遇到陡坡時(shí)，速度便大大加快。它在流動(dòng)過(guò)程中，攜帶著大量水蒸汽和氣泡，冷卻后，便形成了各種變異的形狀。

其中多氣孔狀的玄武巖，也稱為浮石，其氣孔多，質(zhì)地堅(jiān)硬，可以將將它攙在混凝土里，可以使混凝土重量減輕，不僅堅(jiān)固耐用，同時(shí)有隔音、隔熱等特點(diǎn)，是高層建筑輕質(zhì)混凝土的良好骨料。浮石還是很好的研磨材料，可用來(lái)磨金屬、磨石料；在工業(yè)上還可做過(guò)濾器、干燥器、催化劑等。同時(shí)也被廣泛用于園林景觀之中，主要用作假山，盆景等等，同時(shí)也用于家庭裝飾之中。

一些藝術(shù)家，根據(jù)浮石多孔和皺、漏的特點(diǎn)。用來(lái)建造園林中的假山，或雕成小巧玲瓏的盆景。