蓖麻油在傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中已使用數(shù)百年，近年學(xué)研究正揭示其獨特化學(xué)組成與新興生物醫(yī)學(xué)應(yīng)用。蓖麻油約90%的脂肪酸成分為蓖麻油酸，其余包括亞油酸、油酸、硬脂酸、棕櫚酸、二羥基硬脂酸、亞麻酸和二十碳烯酸。臨床前研究表明，蓖麻子提取物及蓖麻油衍生物具有抗氧化和抗炎活性，實驗室檢測顯示其能清除自由基（DPPH為合成自由基指標，非生理性活性氧）。相關(guān)成分也被發(fā)現(xiàn)可激活核因子紅細胞衍生2樣因子2（Nrf2），但該結(jié)論不宜直接歸因于純化蓖麻油。另有臨床前工作指出，蓖麻油酸可抑制前列腺素D2合酶，該機制主要關(guān)聯(lián)毛發(fā)生物學(xué)而非抗氧化作用。

體外研究顯示，蓖麻子提取物及蓖麻油衍生物對大腸桿菌和金黃色葡萄球菌具有抗菌活性，并對白色念珠菌、赭曲霉和串珠鐮刀菌表現(xiàn)出抗真菌作用。需明確區(qū)分的是，盡管蓖麻油提取自蓖麻籽，但純化過程會去除或滅活其中高毒性的蓖麻毒素蛋白，成品蓖麻油不含蓖麻毒素。

在阿育吠陀與傳統(tǒng)中醫(yī)實踐中，蓖麻油歷史上用于護發(fā)、關(guān)節(jié)痛、便秘及多種皮膚病癥（如雞眼、疣、乳腺硬結(jié)）的輔助處理，眼部感染（如結(jié)膜炎、麥粒腫）亦有傳統(tǒng)用法，但臨床證據(jù)有限?，F(xiàn)代臨床前研究進一步拓展了其治療機制，動物與臨床前傷口模型表明，蓖麻油制劑可促進上皮化、膠原形成并降低脂質(zhì)過氧化，有助于組織修復(fù)。因其保濕、抗菌及抗衰老特性，蓖麻油常被納入針對痤瘡、濕疹、皮炎和銀屑病的局部制劑研究中，并可作為促滲載體或輔料提升活性成分的透皮吸收與滯留效果。

關(guān)于傷口愈合的臨床證據(jù)多支持含蓖麻油的復(fù)方產(chǎn)品而非單一成分。例如，蓖麻油-秘魯香脂-胰蛋白酶軟膏被證實可促進皮膚移植供區(qū)上皮化；一項壓瘡研究顯示愈合加快趨勢但未達統(tǒng)計學(xué)顯著；個案報告亦提及類似復(fù)方軟膏可減輕放射性濕性脫屑引起的刺激、疼痛與滲出。此外，苯酚-蓖麻油剝脫術(shù)及小樣本單臂試驗報告了其對黃褐斑或眶下色素沉著的改善效果。

蓖麻油亦作為刺激性瀉藥用于急性便秘，其通過蓖麻油酸激活腸道平滑肌前列腺素EP3受體，促進節(jié)律性收縮以推動糞便排出。新興研究正探索蓖麻油衍生物在藥物遞送與先進生物工程中的應(yīng)用，其獨特的羥基官能團便于化學(xué)結(jié)構(gòu)修飾。聚乙氧基化蓖麻油衍生物已作為難溶性藥物的藥用輔料，而基于蓖麻油的實驗性遞送系統(tǒng)與聚合物正受控釋給藥方向開發(fā)。

蓖麻油還被研究作為生物相容性與可降解聚氨酯材料的多元醇來源。盡管傳統(tǒng)聚氨酯已廣泛用于縫合線、導(dǎo)管、敷料、藥物遞送系統(tǒng)及起搏器絕緣層等醫(yī)療器械，但現(xiàn)有成熟設(shè)備不應(yīng)默認含有蓖麻油。在再生醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，蓖麻油基聚氨酯復(fù)合泡沫正作為三維結(jié)構(gòu)支架進行測試，注入增強微粒后，這些多孔支架支持間充質(zhì)干細胞等細胞的黏附、生長與增殖，展現(xiàn)出骨與心肌組織工程的潛力。

盡管蓖麻油是成熟的刺激性瀉藥并廣泛應(yīng)用于各類外用及制藥配方，但網(wǎng)絡(luò)流傳的“快速生發(fā)、燃脂排毒”等說法缺乏嚴謹臨床證據(jù)支持。目前的皮膚科證據(jù)呈現(xiàn)異質(zhì)性，涵蓋實驗室研究、制劑研究、個案報告、小規(guī)模臨床試驗及有限隨機對照試驗，仍需更大規(guī)模對照研究以確立療效、長期安全性及配方。精煉蓖麻油通常認為外用安全，但偶有接觸性皮炎及罕見且嚴重的頭發(fā)氈化報告，多數(shù)皮炎癥狀輕微，停用致敏物或使用抗組胺藥及皮質(zhì)類固醇即可緩解。過量口服可引起胃腸道刺激，導(dǎo)致惡心、嘔吐、腹瀉及脫水或水電解質(zhì)紊亂，存在胃腸癥狀者應(yīng)謹慎口服。因其對平滑肌的刺激作用，蓖麻油可誘發(fā)子宮收縮，傳統(tǒng)及臨床曾用于催產(chǎn)，孕婦攝入必須在專業(yè)醫(yī)療監(jiān)督下進行。