相傳明朝開國皇帝朱元璋攻下京城后天天美酒佳肴。日子久了，朱元璋見到大魚大肉竟感到食之無味。但是御廚又不敢給皇上上素菜，畢竟人家是皇帝，而且那個時代都以葷菜為珍貴。

其實對于朱元璋的御膳也并不是不能吃素的，可這里頭還有一個很重要的原因，那就是朱元璋老婆多。太監(jiān)廚子更擔心吃膩了大魚大肉的皇上一旦沒了胃口會體質下降，更別提讓他吃素食了。于是這些忠心耿耿的太監(jiān)廚子想盡辦法給朱元璋調換口味，卻依然沒能讓皇帝增加食欲。為此，皇宮上下都在為朱元璋的吃飯問題操心。連國師都為之擔憂。

宮廷里派人遍訪民間大廚，試圖找到讓朱元璋重振食欲的佳肴。朱元璋自己也在想辦法，甚至想到當年落魄之時曾和兩個乞丐吃過一次剩菜剩飯，結果鬧了一出珍珠翡翠白玉湯的經(jīng)典笑談。那一次朱元璋真?zhèn)€把眾大臣嚇怕了，誰也不敢再嘗試朱元璋憑借回憶想起的那些美味。于是大家對遍訪不膩美食更加用心，卻依然無果。

有一天，國師劉基不經(jīng)意端來一砂鍋自己滋補用的雞肉，沒想到讓朱元璋遇見了。朱元璋感覺那雞肉聞著挺香，就問劉基：“這是什么呀？”劉基沒想到朱元璋會問這個，就忙著按照雞肉的做法起了個名字——黃燜雞。朱元璋覺得好奇，就吃了兩口。結果這一吃，朱元璋頓時來了食欲，給吃了個底朝天。朱元璋只吃得劉基目瞪口呆，心說：“這哪像皇上啊!”不過這也讓他感到高興，畢竟皇帝有胃口吃飯了。但是讓劉基更沒有想到的是朱元璋吃過后還興高采烈地吟詩一首：熱中一抖骨肉分，異香撲鼻竟襲人；惹得老夫伸五指，入口齒馨長留津。

從此之后，黃燜雞進了御膳房，成了秘不傳人的名方御膳。朱元璋也日漸胃口大增，體健身強。這道膳方不油不膩自然入補，而且老少皆宜。據(jù)說劉基和他的老婆就經(jīng)常吃這道菜，朱元璋吃過之后也經(jīng)常和皇后妃子共品，Zui終成為歷代帝王中兒孫Zui多的一個。