固體廢物是指人類在生產(chǎn)建設(shè)、日常生活和其他活動產(chǎn)生的，在一定時間和地點無法利用而被丟棄的污染環(huán)境的固體、半固體廢棄物質(zhì)。

　　環(huán)境工程專業(yè)名詞，如下定義來自中華人民共和國環(huán)境保護標(biāo)準(zhǔn)《環(huán)境工程 名詞術(shù)語》（HJ2016-2012）。

　　英文：solid waste

　　中文定義：在生產(chǎn)、生活和其他活動中產(chǎn)生的喪失原有利用價值或者雖未喪失利用價值但被拋棄或者放棄的固態(tài)、半固態(tài)和置于容器中的氣態(tài)的物品、物質(zhì)以及法律、行政法規(guī)規(guī)定納入固體廢物管理的物品、物質(zhì)。[1]

　　中華人民共和國第 三十一 號中對固體廢物如下定義：

　　是指在生產(chǎn)、生活和其他活動中產(chǎn)生的喪失原有利用價值或者雖未喪失利用價值但被拋棄或者放棄的固態(tài)、半固態(tài)和置于容器中的氣態(tài)的物品、物質(zhì)以及法律、行政法規(guī)規(guī)定納入固體廢物管理的物品、物質(zhì)。

　　固體廢物不像廢氣、廢水那樣到處遷移和擴散，必須占有大量的土地。城市固體廢物侵占土地的現(xiàn)象日趨嚴(yán)

　　重，我國堆積的工業(yè)固體廢物有60億噸，生活垃圾有5億噸，預(yù)計每年有1000萬噸固體廢物無法處理而堆積在城郊或公路兩旁，幾萬公頃的土地被它們侵吞。[2]

　　嚴(yán)重污染

　　土壤是植物賴以生存的基礎(chǔ)。長期使用帶有碎磚瓦礫的“垃圾肥”，土壤就嚴(yán)重“渣化”；未經(jīng)處理的有害廢物在土壤中風(fēng)化、淋溶后，就滲入土壤，殺死土壤微生物，破壞土壤的腐蝕分解能力，導(dǎo)致土壤質(zhì)量下降；帶有病菌、寄生蟲卵的糞便施入農(nóng)田，一些根莖類蔬菜、瓜果就把土壤中的病菌、寄生蟲卵吸進或帶入體內(nèi)，人們食用后就會患病。

　　水污染

　　許多國家把大量的固體廢物直接向江河湖海傾倒，不僅減少了水域面積，淤塞航道，而且污染水體，使水質(zhì)下降。固體廢物對水體的污染，有直接污染地表水，也有的下滲后污染了地下水。[2]

　　固體廢物向大氣飄散固體廢物在收運、堆放過程中未作密封處理，有的經(jīng)日曬、風(fēng)吹、雨淋、焚化等作用，揮發(fā)了大量廢氣、粉塵；有的發(fā)酵分解后產(chǎn)生了有毒氣體，向大氣中飄散，造成大氣污染。

　　影響市容環(huán)境衛(wèi)生固體廢物在城市里大量堆放而又處理不妥，不僅妨礙市容，而且有害城市衛(wèi)生。城市堆放的生活垃圾，非常容易發(fā)酵腐化，產(chǎn)生惡臭，招引蚊蠅、老鼠等滋生繁衍，容易引起疾病傳染；在城市下水道的污泥中，還含有幾百種病菌和病毒。長期堆放的工業(yè)固體廢物有毒物質(zhì)潛伏期較長，會造成長期威脅。

　　城市的清潔衛(wèi)生文明，很大程度同固體廢物的收集、處理有關(guān)，尤其是作為國家衛(wèi)生城市和風(fēng)景旅游城市，對固體廢物不妥善處理，將會造成非常不良的影響。