《周易》稱爻連的為陽卦，斷的為陰爻，正月為泰卦，三陽生于下；冬去春來，陰消陽長，有吉亨之象。三陽開泰，常用稱頌歲首或寓意吉祥。

而羊在中國古代被當(dāng)成靈獸和吉祥物，漢代許慎《說文》云：“羊，祥也”，“祥”也可寫作“吉羊”，表吉祥之意。古人把羊作為美好的象征，一切美好事物都用羊形容。

“羊”和“陽”同音，很多“吉祥”的銘文都寫成“吉羊”。《說文解字》說：“羊，祥也?！薄叭蜷_泰”和“三陽開泰”都是吉祥之意。

因此，“三羊開泰”和“三陽開泰”都用以稱頌歲首或寓意吉祥，是歲首人們互相祝福的吉利話。