相傳古代，南方林區(qū)，野生一種果樹，山里人都不識，其樹每年8～lo月，果實成熟呈橢圓形，果皮有黃褐色絨毛，外貌丑陋，人們認為野果含毒，都蔑視之。有一年，山里人意外地發(fā)現(xiàn)，野果成熟時，前一天還親眼看到野果滿樹，第二天卻只剩下光禿禿的樹桿，且地上也無野果落下。人們頓感疑惑，心想：這么多野果哪里去呢?第二年，一俟野果成熟，山里人日夜輪流值班，觀其究竟。一天夜晚，正是夜深入靜之際，在暗淡的月光下，人們發(fā)現(xiàn)．一群群老老小小的猴子從四面八方奔跑而來，紛紛往果樹上爬，你搶我奪地摘采野果。邊吃邊摘，一時間把野果搶摘一空。人們紛紛議論：這種不經(jīng)看的野果，猴子怎么如此愛吃?又屆第三年野果成熟時，山里人說，此野果既然猴子能吃，難道我們不能吃嗎?于是，大家前去摘了品嘗，先剝?nèi)チ斯?，只見肉色碧青如玉，送進嘴里嘗試，競酸甜可口，非常好吃。隨即大家拿了大籃小筐，紛紛摘采，運回家中。山里人將摘來的野果，天天吃，年年吃。數(shù)年后，自從吃了野果，原來多生毛病的人不病了，原來身體贏弱不堪的變得強壯起來了，年老體弱者也變得身輕長壽了。于是大家把這種野果視為仙果、珍果。但這種野果沒有名字，于是山里人開了個會，專門討論給野果取名。會上大家凝思苦想?yún)s提不出合適的名字，忽然一位老人站起來說，我的建議：①根據(jù)這種野果猴子Zui愛吃；②根據(jù)野果的顏色形態(tài)極像猴子之容貌；③這種猴子屬獼猴類；④這種野果屬桃科果類。以此分析，我認為稱它為“獼猴桃”比較貼切。通過討論，大家一致認為這個名字取得好。

其后，一代一代的傳下來，所有歷代本草書籍，乃至當今國家出版的大型《中藥大辭典》，都將“獼猴桃”作為全國統(tǒng)一通用的中藥名。