2003年春，《發(fā)現(xiàn)》雜志刊登了一篇惹人注目的文章引起很大的轟動(dòng)。該文章題為《一切都可以變成石油》。文中說(shuō)，一家叫做“科技改變世界”的公司在密蘇里州有一所工廠，該公司表示，對(duì)于火雞下腳料這樣的材料，整個(gè)加工過(guò)程的能源效率可以達(dá)到85%。這就是說(shuō)，只需消耗15個(gè)熱量單位，就能從原料中生產(chǎn)100個(gè)熱量單位。像火雞下腳料這樣的潮濕材料中的水分可以在加工過(guò)程的第一個(gè)階段起到很大的幫助作用，將脂肪、蛋白質(zhì)、碳水化合物轉(zhuǎn)變成羧酸。壓力急劇下降時(shí)，大約90%的自由水分會(huì)被去掉。這樣就不用再通過(guò)加熱和蒸發(fā)作用來(lái)去除水分了。加工過(guò)程的第二個(gè)階段是進(jìn)一步分解碳?xì)滏湥瑢⑺鼈僙ui終變成輕石油。第三個(gè)階段實(shí)際上類似傳統(tǒng)的石油蒸餾。碳?xì)浠衔飼?huì)根據(jù)分子量分成煤油、汽油、石腦油等，而獲得的易燃?xì)怏w可用來(lái)保持整個(gè)加工過(guò)程的運(yùn)轉(zhuǎn)。而那些干燥的原材料（比如從碾碎的電器、建筑材料中獲得的PVC塑料）與水混合加工，會(huì)生產(chǎn)出有用的化學(xué)材料，

比如鹽酸以及碳?xì)淙剂?。不同的原材料要有不同的加工“工藝配方”和加工時(shí)間?？萍几淖兪澜绻菊f(shuō)，它可以安全地將任何材料進(jìn)行再加工，只要不是核廢料就行。該公司的第一座具有商業(yè)規(guī)模的加工廠設(shè)在密蘇里州的迦太基(Carthage，Missouri)，投資2000萬(wàn)美元，緊鄰康尼格拉（ConAgra）農(nóng)業(yè)食品加工廠。公司發(fā)言人表示，借助這種方法，他們能夠生產(chǎn)每桶只有10美元的石油（按2003年的美元幣值計(jì)算）。該公司聲稱它接收各種含碳的原材料，“包括火雞下腳料、輪胎、塑料瓶、舊電腦、市政垃圾、玉米秸稈、造紙廢水、有毒醫(yī)療廢物、煉油殘?jiān)踔潦窍裉烤益咦舆@樣的生物武器”，并將這些東西轉(zhuǎn)化成三種有價(jià)值的產(chǎn)品：高質(zhì)量的碳?xì)涫?、清潔的碳?xì)涮烊粴庖约坝杏玫牡V物。他們將這種技術(shù)稱為熱解聚作用（TDP）。這聽起來(lái)確實(shí)是一種高科技，就像是把自然界中有機(jī)物化石形成石油的過(guò)程大大加速了一樣。該文章聲稱，“假設(shè)一個(gè)175磅重的男人從機(jī)器的一端進(jìn)去，那從另一頭出來(lái)的就是38磅石油、7磅天然氣，還有123磅滅菌水”。從化學(xué)成分上看，從火雞下腳料中得到的石油就像是家用采暖爐常用的2號(hào)汽油一樣。工程師和投資銀行家都參與進(jìn)來(lái)，為這種新技術(shù)吶喊助威；聯(lián)邦政府也斥資1200萬(wàn)美元投資這個(gè)項(xiàng)目的研究。

這種機(jī)械就像是傳統(tǒng)煉油廠所用的一樣——不過(guò)其規(guī)模要小很多。