在中國神話傳說中在水里統(tǒng)領(lǐng)水族的王，掌管興云降雨。龍是中國古代神話的四靈之一。龍王之職就是興云布雨，為人消滅炎熱和煩惱，龍王治水成了中國民間普遍的信仰。道教《太上洞淵神咒經(jīng)》中的“龍王品”就稱，“國土炎旱，五榖不收，三三兩兩莫知何計時”，元始天尊乘五色云來臨國土，與諸天龍王等宣揚(yáng)正法，普救眾生，大雨洪流，應(yīng)時甘潤。而東海龍王為四王之首，原因在于龍王怕火，而東海龍王手中握有火種。