中國過去的確有南酒北酒一說。但所謂北酒，并不是指白酒，而是指產于北方的各類黃酒為主的酒世界。當時山西、山東都是黃酒的重要產區(qū)；而南酒，則是南方江浙為核心出產的黃酒。

明清時期的黃酒格局中，南酒相對北酒來說是不那么因循守舊的。由于工藝革新，南酒銷量逐漸上升，成為中國較主流的黃酒，而紹興黃酒大行其道。南酒中知名的花雕、太雕、女兒紅的產地都屬浙江紹興府一帶。紹興酒自清初開始，質量大幅度提高，而且逐步進入全盛時代，那時候家家戶戶釀造紹酒。據分析，這主要是因為這里水土適合釀造黃酒，導致大型作坊很多，釀酒工藝形成了統(tǒng)一程序、統(tǒng)一規(guī)格。