那么關(guān)羽成為佛教護法菩薩以及武財神，事實經(jīng)過如何呢？

據(jù)《佛祖統(tǒng)紀-智者傳》卷六載：隋開皇十二年(公元592年)，隋代天臺宗的創(chuàng)始者智顗（智者大師），到荊州，欲于當陽玉泉山創(chuàng)精舍。這玉泉山相傳為忠義大將關(guān)云長死后所鎮(zhèn)。公元219年，關(guān)羽因時節(jié)氣數(shù)所致，兵走麥城落入孫權(quán)所設(shè)陷阱，同年十二月首級被取并轉(zhuǎn)送曹操。有志不遂，又含冤而死，故其英魂留連，鎮(zhèn)守于此。
整整過了373年，大師來此地建寺，關(guān)羽便幻作妖怪阻嚇，大師了無懼色，不為所動。一直到第七日，大師憐憫其曰：“你這樣貪著剩余的福報，始終是在造作生死眾業(yè)，自己不覺得悲悔嗎？”說完那兩句話后，各種恐怖的妖怪和幻象，就一起消失了！
因為關(guān)羽是一位深明大義的人，聞法當下甚感慚愧，心生懺悔。到了晚上，云開月明，大師座前出現(xiàn)了二位威儀如風范的男子，年長的那位有美髯而魁梧壯碩，年輕的那位戴著冠帽，而長相俊秀。
年長者上前向智者大師致敬說：“余即是關(guān)羽，由于漢末時局紛亂，希望恢復(fù)帝室。但事與愿違，壯志未酬，心有不甘，死后魂魄，據(jù)山為王。大師德崇賢圣，為何勞神前來此地？”智者大師說：“我希望在此地建立道場，弘揚佛法，以報生身之德?！?br>關(guān)羽說：“肯請大師慈悲憐憫我，原諒我之前的愚昧行徑，特別開恩施手相救，慈悲攝受。離此不遠，我住的一山，形如‘覆船’，其土深厚，適合筑基建寺。我與我子關(guān)平，將建寺作為供養(yǎng)，護持佛法。希請大師先于此處，安心禪坐，七日之后即可完工?！?br>智者大師就于七日后出定，見到原有千丈湫潭之處已化為平坦的基址。其上棟宇煥麗，巧奪人目，建造速度如同神運鬼工一般。智者大師就引領(lǐng)徒眾入駐于內(nèi)，日夜精勤演說佛法。
有一日，關(guān)羽又相告大師：“弟子今日獲聞出離世間的佛法，愿意洗心革面，轉(zhuǎn)變舊念，求受戒律，永為菩提之本?！敝钦叽髱熈⒓磻?yīng)諾，莊嚴道場，秉爐焚香，授予關(guān)羽三皈五戒，成為佛教的伽藍護法神?！敝钦咦嘤跁x王楊廣，遂封關(guān)公為守護佛法的“伽藍菩薩”，把關(guān)公列入佛法守護神行列，塑像供奉，使關(guān)公成為中國本土佛教神明。
關(guān)帝有感佛恩浩大，以其忠義之心誓愿永遠作為佛教的護法。其神的威德，昭布千里，遠近瞻仰祈禱者，莫不肅然起敬。