真武大帝受元始天尊敕命，率領(lǐng)三十六天將和五百護法靈官，巡游三界、糾察十方、仗劍度人、降妖伏魔。

道經(jīng)上說：真武大帝原為凈樂國太子，由善勝皇后剖左肋而生，長大后十分勇猛，但其不愛皇位帝業(yè)，卻誓愿降盡天下妖魔，遂入太和山（今湖北武當山）修煉。

其父皇不忍，就派了五百將士前往太和山尋找，結(jié)果他們不但沒有把真武勸回，反被真武大帝誠心所感，也隨其入道修行了。

真武通過四十二年的勤修苦煉，終于功成道備，五龍捧圣，而被封為“蕩魔天尊”，其率領(lǐng)的五百將士也成為了他天界的“護法靈官”。