在巴西等拉丁美洲農(nóng)業(yè)大國，玉米螟（Spodoptera frugiperda）是威脅玉米產(chǎn)量的頭號害蟲。Zui新研究揭示，雌性玉米螟并非隨機(jī)選擇產(chǎn)卵地點(diǎn)，而是被玉米幼苗釋放的特定揮發(fā)性氣味精準(zhǔn)吸引。這項(xiàng)由中國科研團(tuán)隊(duì)主導(dǎo)的研究，深入解析了害蟲如何利用化學(xué)信號鎖定“育兒房”。

研究發(fā)現(xiàn)，玉米螟雌蟲對處于幼苗期的玉米表現(xiàn)出強(qiáng)烈偏好。在實(shí)驗(yàn)觀察中，雌蟲在幼苗期玉米葉片上產(chǎn)下的卵數(shù)量，是其他生長階段的兩倍以上。相比之下，處于乳熟期的玉米幾乎被完全忽視，且該階段孵化出的幼蟲死亡率極高，通常在破卵后5天內(nèi)全部死亡。

這種高度選擇性背后有著深刻的生存邏輯。在幼苗期玉米上孵化的幼蟲，不僅存活率更高，生長速度更快，Zui終體重也更大。更關(guān)鍵的是，這些幼蟲發(fā)育成的成蟲繁殖能力更強(qiáng)，其產(chǎn)卵量幾乎是老株玉米上成蟲的兩倍，且孵化率超過90%，遠(yuǎn)高于其他組別的70%。

研究團(tuán)隊(duì)利用先進(jìn)的電生理技術(shù)，成功鎖定引發(fā)這一行為的化學(xué)信號：兩種揮發(fā)性化合物——p-二和(+)-樟腦。這兩種物質(zhì)在玉米剛破土?xí)r釋放量Zui大，能強(qiáng)烈激活玉米螟觸角上的特定感覺神經(jīng)元。實(shí)驗(yàn)室測試證實(shí)，當(dāng)這兩種物質(zhì)濃度達(dá)到10%至20%時(shí)，對雌蟲的吸引力達(dá)到頂峰。

這一發(fā)現(xiàn)為玉米螟的生態(tài)防控開辟了新路徑。傳統(tǒng)的性信息素誘捕器主要針對雄蟲，效果有限。若能利用p-二和樟腦制作誘捕裝置，將能直接干擾雌蟲的產(chǎn)卵選擇，從源頭上切斷害蟲繁殖鏈。研究人員建議，可將這些食源誘劑與性信息素或驅(qū)避劑結(jié)合，構(gòu)建“推-拉”（push-pull）綜合防控策略，這種模式在巴西等玉米主產(chǎn)區(qū)已被證明更具可持續(xù)性和經(jīng)濟(jì)效益。

對于中國玉米種植者而言，這一發(fā)現(xiàn)提示我們：在害蟲防控中，除了關(guān)注殺蟲劑，更應(yīng)重視作物不同生長階段的化學(xué)信號特征，利用“氣味陷阱”等綠色手段精準(zhǔn)阻斷害蟲生命周期，這對提升我國玉米產(chǎn)業(yè)的綠色防控水平具有重要借鑒意義。