鎮(zhèn)流器（ballast resistor）是日光燈上起限流作用和產(chǎn)生瞬間高壓的設(shè)備，它是在硅鋼制作的鐵芯上纏漆包線制作而成，這樣的帶鐵芯的線圈，在瞬間開/關(guān)上電時(shí)，就會(huì)自感產(chǎn)生高壓，加在日光燈管的兩端的電極（燈絲）上。這個(gè)動(dòng)作是交替進(jìn)行的，當(dāng)啟輝器（跳泡）閉合時(shí)，燈管的燈絲通過鎮(zhèn)流器限流導(dǎo)通發(fā)熱；當(dāng)啟輝器開路時(shí)，鎮(zhèn)流器就會(huì)自感產(chǎn)生高壓加在燈管的兩端燈絲上，燈絲發(fā)射電子轟擊管壁的螢光粉發(fā)光，啟輝器反復(fù)幾次通斷，就會(huì)反復(fù)幾次這樣的動(dòng)作，從而打通燈管。當(dāng)燈管正常發(fā)光時(shí)，內(nèi)阻變小，啟輝器就始終保持開路狀態(tài)，這樣電流就穩(wěn)定的通過燈管、鎮(zhèn)流器工作了，使燈管正常發(fā)光。由于鎮(zhèn)流器在日光燈工作時(shí)，始終有電流通過，所以容易產(chǎn)生振動(dòng)，并且會(huì)發(fā)熱，所以有鎮(zhèn)流器的日光燈，特別是鎮(zhèn)流器質(zhì)量不好時(shí)，會(huì)產(chǎn)生很大的聲音，用的時(shí)間長了，還容易燒毀。 

當(dāng)開關(guān)閉合電路中施加220V50HZ的交流電源時(shí)，電流流過鎮(zhèn)流器，燈管燈絲啟輝器給燈絲加熱（啟輝器開始時(shí)是斷開的，由于施加了一個(gè)大于190V以上的交流電壓，使得啟輝器內(nèi)的跳泡內(nèi)的氣體弧光放電，使得雙金屬片加熱變形，兩個(gè)電極靠在一起，形成通路給燈絲加熱），當(dāng)啟動(dòng)器的兩個(gè)電極靠在一起，由于沒有弧光放電，雙金屬片冷卻，兩極分開，由于電感鎮(zhèn)流器呈感性，當(dāng)電路突然中斷時(shí)，在燈兩端會(huì)產(chǎn)生持續(xù)時(shí)間約1ms的600V-1500V的脈沖電壓，其確切的電壓值取決于燈的類型，在放電的情況下，燈的兩端電壓立即下降，此時(shí)鎮(zhèn)流器一方面對(duì)燈電流進(jìn)行限制作用，另一方面使電源電壓和燈的工作電流之間產(chǎn)生55。-65。的相位差，從而維持燈的二次啟動(dòng)電壓，使燈能更穩(wěn)定的工作。