嘉祐元年(1056年)十二月，朝廷任包拯權(quán)知開封府。他用短短的一年多時間，把開封府治理得井井有條，贏得了百姓的愛戴和敬仰。宋嘉祐六年(1061年)，他官至樞密副使，次年五月病逝，“京師吏民，莫不感傷”，嘆息之聲，大街小巷都可聽得到。很顯然，包拯擔(dān)任過的Zui高行政職務(wù)是樞密副使，也就是樞密院的副長官。樞密院是管理軍國要政的Zui高國務(wù)機構(gòu)之一，樞密使的權(quán)力與宰相相當(dāng)。因此，雖然包拯沒有擔(dān)任過宰相職務(wù)，但其擔(dān)任的樞密副使也可稱為副宰相級別的官職，被后人稱為“包相爺”也不算太錯。