外觀專利是什么

你有沒有過這樣的經(jīng)歷：在商場里，一款造型獨特的杯子吸引了你，或是一臺外觀酷炫的手機讓你心動不已。這些產(chǎn)品之所以能脫穎而出，很大程度上得益于它們獨特的外觀設(shè)計。而外觀專利，就是保護(hù)這些獨特設(shè)計的法律武器。

簡單來說，外觀專利是指對產(chǎn)品的形狀、圖案、色彩或者其結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計所享有的專利權(quán)。它保護(hù)的不是產(chǎn)品的功能或技術(shù)，而是產(chǎn)品的外在表現(xiàn)形式，比如蘋果手機獨特的外形、特斯拉汽車流暢的線條，這些都可以通過外觀專利來保護(hù)。

外觀專利與其他專利類型，如發(fā)明專利和實用新型專利有著明顯的區(qū)別。發(fā)明專利主要針對的是新技術(shù)、新方法，像半導(dǎo)體芯片的制造工藝，技術(shù)含量較高，審查程序也Zui為嚴(yán)格，保護(hù)期限為20 年；實用新型專利側(cè)重于產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造等方面的實用新技術(shù)方案，比如折疊桌椅的結(jié)構(gòu)改進(jìn)，相對更注重實用性，保護(hù)期限為 10 年；而外觀專利聚焦于產(chǎn)品的外觀，像獨特的產(chǎn)品造型、精美的包裝設(shè)計等，重點在于設(shè)計的獨特性與美感，保護(hù)期限目前為 15 年。

外觀專利如何保護(hù)產(chǎn)品

申請是第一步

想要讓外觀專利發(fā)揮保護(hù)產(chǎn)品的作用，首先得進(jìn)行專利申請。在中國，外觀專利的申請機構(gòu)是國家知識產(chǎn)權(quán)局，它負(fù)責(zé)受理、審查和授權(quán)等一系列工作。申請流程大致如下：先準(zhǔn)備好請求書、該外觀設(shè)計的圖片或者照片以及對該外觀設(shè)計的簡要說明等文件，這些文件要準(zhǔn)確、清晰地展示設(shè)計內(nèi)容。然后提交申請，可通過電子申請系統(tǒng)或到專利局受理窗口提交。申請被受理后，會進(jìn)入初步審查階段，主要審查申請文件是否符合格式要求、是否存在明顯的缺陷等，如果存在問題，申請人需要進(jìn)行補正。初步審查合格后，就會授予外觀設(shè)計專利權(quán)，頒發(fā)專利證書并予以公告，整個流程通常需要幾個月到一年左右的時間。

申請時，有幾個注意事項需要牢記：產(chǎn)品未動，外觀先行，產(chǎn)品對外宣傳、投放前就應(yīng)當(dāng)申請專利，否則可能由于在先銷售，導(dǎo)致專利成為現(xiàn)有技術(shù)，Zui終被無效或由于現(xiàn)有技術(shù)抗辯成立導(dǎo)致訴訟敗訴；如果產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合均有創(chuàng)新，可將產(chǎn)品在形狀上的創(chuàng)新單獨申請外觀設(shè)計專利，由于產(chǎn)品的顏色和圖案容易被改變，對產(chǎn)品的外觀產(chǎn)生較大影響，因此申請不具有色彩和圖案的形狀外觀設(shè)計專利，能爭取到更大的專利權(quán)保護(hù)范圍；若無必要，不用色彩，在能獲得授權(quán)的前提下，外觀設(shè)計說明書中避免請求色彩保護(hù)，因為一旦這樣做，他人可能僅需改變產(chǎn)品顏色就能規(guī)避專利。

禁止未經(jīng)許可的行為

獲得外觀專利授權(quán)后，專利權(quán)人就擁有了一系列權(quán)利。根據(jù)《專利法》規(guī)定，外觀設(shè)計專利權(quán)被授予后，任何單位或者個人未經(jīng)專利權(quán)人許可，都不得實施其專利，即不得為生產(chǎn)經(jīng)營目的制造、許諾銷售、銷售、進(jìn)口其外觀設(shè)計專利產(chǎn)品。未經(jīng)許可制造專利產(chǎn)品，比如未經(jīng)蘋果公司許可，擅自生產(chǎn)與蘋果手機外觀相似的手機；未經(jīng)許可銷售專利產(chǎn)品，將侵犯外觀專利的產(chǎn)品擺上貨架進(jìn)行售賣；未經(jīng)許可進(jìn)口專利產(chǎn)品，從國外購入侵權(quán)產(chǎn)品在國內(nèi)銷售，這些都屬于侵權(quán)行為。

判斷是否構(gòu)成外觀專利侵權(quán)，通常會將涉嫌侵權(quán)的產(chǎn)品與外觀專利的圖片或照片進(jìn)行細(xì)致對比，從整體視覺效果上判斷是否基本相同。若兩者在整體視覺效果上無差異，或僅存在細(xì)微差別，容易使一般消費者混淆，就可能構(gòu)成侵權(quán)。同時，還會考慮產(chǎn)品正常使用時容易被直接觀察到的部位，以及區(qū)別于現(xiàn)有設(shè)計的設(shè)計特征部分，這些都是判定的重點。

維權(quán)行動進(jìn)行時

當(dāng)發(fā)現(xiàn)有他人侵犯自己的外觀專利時，專利權(quán)人可以采取多種方式維權(quán)。首先，可以與侵權(quán)方進(jìn)行協(xié)商，嘗試和平解決糾紛，協(xié)商不成，專利權(quán)人可以向侵權(quán)方發(fā)送警告函，明確告知對方其行為已構(gòu)成侵權(quán)，要求其停止侵權(quán)行為并承擔(dān)相應(yīng)責(zé)任。

如果侵權(quán)方對警告函置之不理，專利權(quán)人可以向有管轄權(quán)的法院提起訴訟。在訴訟過程中，專利權(quán)人需要收集充分的證據(jù)，如侵權(quán)產(chǎn)品實物、銷售記錄、宣傳資料等，以證明對方存在侵權(quán)行為。法院會依據(jù)相關(guān)法律規(guī)定和證據(jù)進(jìn)行審理，若認(rèn)定侵權(quán)成立，會判決侵權(quán)方停止侵權(quán)行為，賠償專利權(quán)人的損失，賠償數(shù)額按照權(quán)利人因被侵權(quán)所受到的實際損失或者侵權(quán)人因侵權(quán)所獲得的利益確定；權(quán)利人的損失或者侵權(quán)人的利益難以確定的，參照該專利許可使用費的倍數(shù)合理確定。對故意侵犯專利權(quán)，情節(jié)嚴(yán)重的，可以在按照上述方法確定數(shù)額的一倍以上五倍以下確定賠償數(shù)額。

除了向法院起訴，專利權(quán)人也可以請求管理專利工作的部門處理。管理專利工作的部門有權(quán)責(zé)令侵權(quán)人立即停止侵權(quán)行為，當(dāng)事人不服的，可以自收到處理通知之日起十五日內(nèi)依照《中華人民共和國行政訴訟法》向人民法院起訴；侵權(quán)人期滿不起訴又不停止侵權(quán)行為的，管理專利工作的部門可以申請人民法院強制執(zhí)行。進(jìn)行處理的管理專利工作的部門應(yīng)當(dāng)事人的請求，可以就侵犯專利權(quán)的賠償數(shù)額進(jìn)行調(diào)解；調(diào)解不成的，當(dāng)事人可以依照《中華人民共和國民事訴訟法》向人民法院起訴。

外觀專利保護(hù)產(chǎn)品的案例分析

立達(dá)信桌燈外觀專利維權(quán)案

廈門立達(dá)信數(shù)字教育科技有限公司（原稱廈門立達(dá)信照明有限公司）設(shè)計的“桌燈”（專利號：ZL201830328421.6），在由中國照明電器協(xié)會主辦的 “2022 中國國際照明 / 燈具設(shè)計大賽”中榮獲一等獎，獨特的設(shè)計使其在市場上備受矚目 。然而，市場上卻出現(xiàn)了未經(jīng)許可擅自制造、銷售與該桌燈外觀相似產(chǎn)品的侵權(quán)行為。

立達(dá)信果斷拿起法律武器維權(quán)，向上海、浙江、遼寧、廣東等六地中級人民法院與知識產(chǎn)權(quán)法院提起訴訟。法院經(jīng)審理認(rèn)定，被告銷售的仿冒產(chǎn)品未經(jīng)許可，擅自許諾銷售、銷售落入涉案專利權(quán)保護(hù)范圍內(nèi)的被訴侵權(quán)產(chǎn)品，侵犯了立達(dá)信的外觀設(shè)計專利權(quán)。Zui終，法院判令被告立即停止侵權(quán)行為，并賠償立達(dá)信經(jīng)濟(jì)損失及合理開支，賠償金額從幾千元到幾萬元不等。通過這一系列訴訟，立達(dá)信成功維護(hù)了自身的合法權(quán)益，也為照明行業(yè)外觀設(shè)計維權(quán)提供了可借鑒的司法實踐樣本，充分體現(xiàn)了外觀專利在保護(hù)產(chǎn)品獨特設(shè)計方面的重要作用。

蘋果 “圓角矩形” 外觀專利案

2007 年，蘋果公司推出初代 iPhone，其具有圓角、平坦透明表面、黑色邊框以及獨特?fù)P聲器開孔和 Home鍵布局的矩形電子設(shè)備外觀，成為了那個時代的標(biāo)志性設(shè)計 。蘋果公司為這一設(shè)計申請了外觀專利，而這一專利也引發(fā)了一場轟動全球的“世紀(jì)專利大戰(zhàn)”。

蘋果公司憑借這一系列外觀專利，在全球范圍內(nèi)對三星等競爭對手發(fā)起了專利訴訟。在訴訟中，蘋果公司指出三星的部分機型在外觀設(shè)計上模仿了iPhone，給消費者造成了混淆 。法院在審理過程中，通過對兩款產(chǎn)品整體視覺效果的對比，判定三星的部分機型模仿了 iPhone 的“整體視覺印象”，侵犯了蘋果的外觀設(shè)計專利權(quán)，并判處三星巨額賠償。盡管三星提出上訴，案件歷經(jīng)多次審理，賠償金額和具體侵權(quán)判定有所變化，但這起案件依然成為了外觀專利保護(hù)的經(jīng)典案例。它表明，即使是極簡的設(shè)計，只要具有足夠的獨創(chuàng)性和識別度，就能構(gòu)建起強大的專利壁壘，有效保護(hù)產(chǎn)品的獨特外觀不被侵權(quán)。

如何利用外觀專利更好地保護(hù)產(chǎn)品

了解了外觀專利的相關(guān)知識和實際案例后，我們再來探討一下，如何利用外觀專利更好地保護(hù)產(chǎn)品。

及時申請專利

在產(chǎn)品設(shè)計完成后，要盡快向?qū)＠痔岢鐾庥^專利申請，很多人在產(chǎn)品設(shè)計完成后，沒有及時申請專利，導(dǎo)致設(shè)計被他人搶先申請或者在公開使用后喪失新穎性，無法獲得專利保護(hù)。及時申請能確保自身權(quán)益得到法律保護(hù)，還能在市場競爭中搶占先機，就像一場賽跑，先申請專利的人就能占據(jù)有利位置。

加強專利監(jiān)控

定期檢索市場，查看是否有類似產(chǎn)品侵犯自己的外觀專利，這就好比為你的專利設(shè)置了一個 “監(jiān)控器”。你可以利用專業(yè)的專利檢索數(shù)據(jù)庫，如國家知識產(chǎn)權(quán)局專利檢索系統(tǒng)、SooPAT專利搜索等，定期輸入與自己產(chǎn)品相關(guān)的關(guān)鍵詞、分類號等進(jìn)行檢索，及時發(fā)現(xiàn)侵權(quán)行為，以便及時采取措施。

明確專利范圍

清楚界定自己外觀專利的保護(hù)范圍，包括形狀、圖案、色彩及其組合等，這是維權(quán)的關(guān)鍵依據(jù)。在申請專利時，要對設(shè)計的獨特之處進(jìn)行詳細(xì)說明，避免保護(hù)范圍模糊不清。比如，一款獨特造型的家具，要明確指出哪些形狀特征、圖案設(shè)計是受專利保護(hù)的，防止他人鉆空子。

標(biāo)記專利標(biāo)識

在產(chǎn)品或包裝上合理標(biāo)注專利標(biāo)識，如 “專利號：XXXXXX”，就像給產(chǎn)品貼上了一個“護(hù)身符”，起到警示作用，讓他人知道該產(chǎn)品是受專利保護(hù)的，不敢輕易侵權(quán)。這不僅能減少侵權(quán)行為的發(fā)生，在發(fā)生侵權(quán)糾紛時，也能更容易證明自己的專利權(quán)。

留存證據(jù)

平時要留意收集侵權(quán)產(chǎn)品的相關(guān)證據(jù)，如購買侵權(quán)產(chǎn)品、拍照、錄像、保存宣傳資料等，這些證據(jù)就是你維權(quán)時的 “彈藥”。一旦發(fā)現(xiàn)侵權(quán)行為，就能迅速拿出證據(jù)，為后續(xù)維權(quán)做準(zhǔn)備。比如，通過公證購買侵權(quán)產(chǎn)品的過程，能增強證據(jù)的法律效力。