石墨（graphite）的化學(xué)成分主要是單一的碳元素，是一種自然元素礦物。碳元素是非金屬元素，所以說它非金屬礦物。但是，他卻有金屬材料的導(dǎo)電、導(dǎo)熱性能，還具有象有機(jī)塑料一樣的可塑性，并且還有特殊的熱性能，化學(xué)穩(wěn)定性，潤滑和能涂敷在固體表面的等等一些良好的工藝性能，因此，石墨在冶金、機(jī)械、電氣、化工、紡織、輕工、建筑及國防等許多工業(yè)部門都得到了廣泛的應(yīng)用。

人類發(fā)現(xiàn)石墨這種礦物的歷史悠悠遠(yuǎn)久。但在歷史上對(duì)石墨的本質(zhì)卻存在過一些比較模糊的認(rèn)識(shí)。在中國明朝的文獻(xiàn)上可見到把煤和石墨相混淆的描述。美國在十六世紀(jì)發(fā)現(xiàn)石墨時(shí)，因石墨可以把手抹成鉛黑色，所以誤以為它含有鉛，稱它為“黑鉛”（blacklead）。也正因?yàn)槭菀渍次凼值奶匦?，它在發(fā)現(xiàn)不久就被人們用作書寫材料。它的正式命名graphite也是由希臘語的“書寫”轉(zhuǎn)化而來。

石墨資源在世界上的分布比較廣泛，亞洲、歐洲、非洲、美洲、大洋洲都有石墨礦床的存在，但亞洲產(chǎn)出的石墨Zui多。除中國等少數(shù)國家有大型礦床外，一般多為中、小型礦床。石墨資源集中分布的地區(qū)主要是中國、俄羅斯、墨西哥、朝鮮、斯里蘭卡、馬達(dá)加斯加、德國、印度及奧地利等國家。

中國的石墨礦產(chǎn)很豐實(shí)，總儲(chǔ)量位于列，我國石墨礦產(chǎn)地分布廣泛而又相對(duì)集中于黑龍江、山東、內(nèi)蒙古及湖南四個(gè)主要產(chǎn)區(qū)。我國石墨礦石工業(yè)類型齊全。晶質(zhì)石墨和隱晶質(zhì)石墨都有分布，而且以工業(yè)利用價(jià)值高的晶質(zhì)石墨為主。然而，我國不論是晶質(zhì)石墨還是隱晶質(zhì)石墨，其工藝性能都比較好，可與斯里蘭卡、馬達(dá)加斯加的優(yōu)質(zhì)石墨在國際上共享盛譽(yù)。此外，我國現(xiàn)已探明的石墨礦山的交通運(yùn)輸及開采技術(shù)條件較好，為生產(chǎn)提供了有利的條件。

郴州地區(qū)是我國無定形石墨Zui重要的產(chǎn)區(qū)，其開采已有70多年的歷史，產(chǎn)出的石墨高碳低硫，品質(zhì)優(yōu)良，無論國際國內(nèi)都有很高的聲譽(yù)，儲(chǔ)量大，產(chǎn)量高，在石墨行業(yè)中具有舉足輕重的影響。