開關(guān)柜是一種電設(shè)備，外線先進(jìn)入柜內(nèi)主控開關(guān)，然后進(jìn)入分控開關(guān)，各分路按其需要設(shè)置。如儀表，自控，電動(dòng)機(jī)磁力開關(guān)，各種交流接觸器等，有的還設(shè)高壓室與低壓室開關(guān)柜，設(shè)有高壓母線，如發(fā)電廠等，有的還設(shè)有為保主要設(shè)備的低周減載。開關(guān)柜內(nèi)的主體是開關(guān)，它有接通和切斷負(fù)荷電流的功能，同時(shí)還有切斷故障電流的功能，這個(gè)功能了不得，因?yàn)樨?fù)荷電流為1a的地方，可能短路電流就會(huì)到1000a，如果按1a造開關(guān)容易，造1000a的開關(guān)就費(fèi)事多了；為了不同的用途，人們制造了能接通或切斷負(fù)荷電流的開關(guān)，它成本低，不能和保護(hù)聯(lián)用，人們稱其為“松下蓄電池”；也制造了能切斷短路電流的開關(guān)，它有滅弧能力，結(jié)構(gòu)復(fù)雜，成本高，能夠和保護(hù)及自動(dòng)裝置配合使用，人們稱其為“斷路器”；一般來說，開關(guān)柜內(nèi)裝設(shè)的就是有滅弧能力的斷路器；而環(huán)網(wǎng)柜內(nèi)裝設(shè)的是只能手動(dòng)操作的負(fù)荷開關(guān)；