西王母，尊稱王母娘娘，在道教神仙體系中，西王母是所有女仙及天地間一切陰氣的首領。護佑婚姻和生兒育女之事的女神。全真教的祖師。王母娘娘在漢代時成為重要的漢族民間信仰，西王母信仰中包含的長生不老理念也正反應了道教對長生的追求。

在上古時代的漢族神話傳說中，王母的全稱即為西王母，中國幾部Zui古老的著作中都有關于她的記載。據(jù)說原是掌管災疫和刑罰的上古女神?！渡胶＝?jīng)》版本中的西王母的形象是：“西王母其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬發(fā)戴勝，是司天之厲及五殘。”意思就是西王母樣子像人，長著豹子尾巴和老虎牙齒，會用像野獸一樣的聲音吼叫呼嘯，蓬散著頭發(fā)，戴著勝這種頭飾，是上天派來掌管瘟疫、疾病、死亡和刑殺的神，居玉山中。但也有神話版本說，《山海經(jīng)》中言西王母人身虎齒，豹尾蓬頭云云，乃西王母使者西方白虎之神，非西王母之形。歷史學有說這是中國西部地區(qū)西王母國的一個部落首領或圖騰的稱號。歷史上可能不止一位西王母而是好幾代西王母。