南海龍王，即南海之神(祝融、中國民間稱洪圣爺)的化身。清雍正之前，四海之神均為五行四方之神，雍正別出心裁加封"龍王"二字，而后才有龍王為海神一說。現(xiàn)為道教神只之一，源于古代龍神崇拜和海神信仰。因受中國傳統(tǒng)文化影響，日本亦有信奉。被認(rèn)為具有掌管海洋中的生靈，在人間司風(fēng)管雨，因此在水旱災(zāi)多的地區(qū)常被崇拜。大龍王有四位，掌管四方之海，稱四海龍王。小的龍王可以存在于一切水域中。龍王形像多是龍頭人身。