道教以追求長(zhǎng)生成仙為其特色，在諸多的仙人之中，女性神仙為數(shù)不少，這其中有地位顯赫的尊神，如無生老母、西王母、后土女神、斗姆元君、上元夫人等。關(guān)于無生老母的來歷，鄭志明和馬西沙認(rèn)為，羅祖的繼承人所尊奉的"無生老母"，顯然就是從無極生祖(羅祖所創(chuàng))一無極圣母，再參酌佛教的無生觀念，及在五部經(jīng)中出現(xiàn)過的無生父母，自然而然地推演變化而來的。

至于西王母和無生老母的關(guān)系，部分學(xué)者認(rèn)為金母或瑤池金母(西王母)的形象是無生老母的化身或別名。以往學(xué)界認(rèn)為的羅祖五部六冊(cè)，是無生老母信仰的源頭，但根據(jù)史料來看，"無生老母"一詞，可能是明代道教一支融入民間的金丹道南宗，根據(jù)道教西王母的"老母"稱呼，再透過扶乩方式所創(chuàng)造出來的新神名。其后逐漸被其他新興的民間宗教教派所接受，并融合五部六冊(cè)中的無生父母概念，到了明末清初由當(dāng)時(shí)金丹派南宗的弟子羅蔚群編寫完成《龍華寶經(jīng)》一書，代表完整無生老母信仰的形成。從民間宗教教派所流傳下來的宗教寶卷來看，只有西王母與無生老母互稱?！蹲o(hù)國威靈西王母寶卷》言西王母考察儒釋道三圣人，又言西王母即無生老母化身。

在明代中葉以前，民間宗教的Zui高神是彌勒，在這之后無生老母被尊奉為Zui高神。各教派一致認(rèn)為，無生老母為創(chuàng)世主和人類的祖先，是一位無生無滅、不增不減、不垢不凈、至仁極慈的女上帝，其地位高于佛教的Zui高神諸佛、也高于玉皇大帝、道教的三清。