天師一詞，始見于《南華真經(jīng)》徐無鬼篇中:“黃帝再拜稽首稱天師而退?！碧鞄熤丛从诖?。

道教是我國的本土宗教，以“道”為*高信仰，在中國古代的鬼神崇拜觀念上，以黃、老道家思想為理論根據(jù)，承襲戰(zhàn)國以來的神仙方術(shù)衍化形成。

被稱為道教四大天師的，分別是張?zhí)鞄煆埖懒辍⒏鹛鞄煾鹦?、許天師許遜、薩天師薩守堅。

女曰：“前有大湫，毒龍伏其中?！碧鞄熞苑吨?，妖舍湫而去。泉旋涸，天師插劍其中，遂成鹽井，百姓利之。永壽二年(156)，太上敕命為六合無窮高明大帝。乃以經(jīng)、箓、印、劍付子張衡，以丹付弟子王長、趙升，遂與夫人雍氏白日上升。

葛玄天師，世稱葛仙翁或葛仙公。葛洪《神仙傳》卷八載：“葛玄，字孝先，丹陽人。生而秀穎，性識英明，經(jīng)傳子史，無不遍覽。年十余歲，父母俱喪，乃遁跡名山，參訪學(xué)道。從仙人左慈受《九丹金液仙經(jīng)》。修道虔誠，感太上老君與太極真人降于天臺山，授《靈寶經(jīng)》、《洞玄經(jīng)》、《大洞經(jīng)》及上清、靈寶、洞神、太一、涂炭諸齋法。吳大帝孫權(quán)召見，強留之，不久即仙逝?！?/p>

后世道門中尊稱張道陵為“三天扶教大法師正一輔玄靜應(yīng)真君”。

道門中尊稱葛玄為“太極左宮仙公沖應(yīng)孚佑真君”

道門中尊稱許遜為“九州都仙太史高明大使至道玄應(yīng)神功妙濟真君”。

道門尊稱薩天師為“都天宗主一元無上薩翁真君玄風(fēng)永振天尊”。