施食臺是什么呢？那么我們先來談?wù)勈裁词鞘┦?，所謂的施食是布施飲食的意思。在佛教中流行的施食，是指布施給餓鬼道眾生。施食又稱蒙山施食，另外特殊的施食方法叫煙供、藥供、火供、水供。將飲食布施給他人的意思，他人的對象包括人、畜生、餓鬼等。施食可以獲得許多功德，另外，以餓鬼為對象的施食儀式，又被稱為施餓鬼、施食會、蒙山施食。

因此，就有了施食臺這一名詞，那么施食臺就是布施飲食的臺座。常用的施食臺的材質(zhì)是天然花崗巖搭配非文化物質(zhì)遺產(chǎn)石雕技術(shù)而創(chuàng)作的石雕施食臺。而石雕施食臺又名石雕出食臺、石雕出生臺、石佛柱、石雕供食臺、石雕生臺。  

而施食臺是有典故的，根據(jù)宋朝志磬大《佛祖統(tǒng)記》，這是一部中國歷史上較完整的佛教百科式史書，詳述出食、施食，又稱「出生飯」或「出眾生食」，其緣起有二：一，根據(jù)《大般涅槃經(jīng)》、《根本說一切有部毗奈耶》，前者記述佛陀化導(dǎo)了名為「曠野」的鬼神，后者，收服了羅剎鬼「訶利底母」（梵文hārītī，或作訶利帝母，以其為眾鬼子之母，故稱鬼子母）。兩者皆喜啖人肉，作害生靈，經(jīng)佛陀攝伏教化，授予戒律，不得殺生。因此佛囑咐弟子謹(jǐn)遵為戒條，施予飲食，令離饑苦。二，根據(jù)《救拔焰口餓鬼陀羅尼經(jīng)》等經(jīng)典，阿難欲救拔名為「焰口」，或稱面然的餓鬼，請求佛陀超拔之道，佛陀傳授「無量威德自在光明殊勝妙力」咒語，誦持此咒，可散施與無量餓鬼及諸仙等種種飲食，令諸餓鬼解脫苦身、得生天上。且受持者，福德壽命皆可增長。后者通行佛道兩教。