在武當(dāng)山，“祖師爺”是至高無上的神仙。昔日，山腳下的人，普遍衷心熱誠地敬信真武祖師，遇事往往要乞愿“祖師爺”保佑，消災(zāi)賜福。無論男女老少，上山“朝爺”，在一生中是必不可少的圣事。按照當(dāng)?shù)氐牧?xí)慣，小孩滿十二周歲，就要“朝爺”；青壯年為乞求祖師爺保平安，“許愿”，要上山還愿；老年人為長眠之后能埋葬進“老墳園”內(nèi)，必須去“朝爺”，否則死后不準(zhǔn)埋進。在武當(dāng)山一帶的人，如果沒有上武當(dāng)山“金頂”朝拜過祖師爺，將是人生的一大憾事。為了便于朝山，武當(dāng)山周圍的各大村莊都成立了民間組織“朝山會”。

   朝山會一般是由村里的信民組成，由當(dāng)?shù)氐念^面人物或家族的族長牽頭組織。在小麥播種后到大雪封山前，朝山會集體上山“朝爺”。