器官移植可以拯救很多人體器官功能衰竭或損壞的患者生命，但這項技術(shù)也存在器官來源不足、排異反應(yīng)難以避免等弊端。不過，隨著未來“生物打印機”的問世，這些問題將迎刃而解。
“三維生物打印機”不久前問世，這臺生物打印機用于人體器官的細(xì)胞培養(yǎng)。傳統(tǒng)用于細(xì)胞培養(yǎng)的二維皮氏培養(yǎng)皿搖身一變，進化成了可以三維“打印”人體器官的生物打印機。生物打印機的成品將用于人體組織和器官的研制和生產(chǎn)。而在這之前，人體組織和器官的研究都是用手工完成的。這臺剛剛面世的三維生物打印機和普通的家用噴墨打印機原理非常相似，配備有墨盒和噴頭，只不過它的墨盒里裝的不是普通墨汁，而是人體活細(xì)胞的懸浮液！它打印出來的不是平面的文章稿件，而是活生生的具備正常功能的人體器官！

1、計算機輔助設(shè)計出該器官的結(jié)構(gòu)藍(lán)圖。不論是要生產(chǎn)一部車還是要建造一幢大樓，我們都需要先有一個設(shè)計圖紙。器官打印也是一樣，通過三維生物成像和超聲技術(shù)，研究人員不用手術(shù)就可以取得病人體內(nèi)目標(biāo)器官的大小、形狀、以及內(nèi)部三維結(jié)構(gòu)的技術(shù)信息，根據(jù)這些信息設(shè)計一個器官打印藍(lán)圖，上面標(biāo)明了每一個細(xì)胞的具體“地址”，也就是它在這個器官中的三維坐標(biāo)。
2、將所需細(xì)胞“打印”到位。該打印機的主要部件是兩個打印噴頭，一個負(fù)責(zé)打印活細(xì)胞，另一個則負(fù)責(zé)噴涂水溶膠支架。一般來說需要什么樣的細(xì)胞取決于需要“打印”什么樣的器官，比如你需要腎臟，則需要在“墨盒”里注入腎臟細(xì)胞，而且這些腎臟細(xì)胞是取自病人自己的腎臟，以避免這個“打印”的新腎臟在移植入病人體內(nèi)后遭到免疫系統(tǒng)排斥而發(fā)生壞死。當(dāng)然，也可以不論需要什么器官，都用干細(xì)胞來打印，但是其發(fā)育分化程序就會復(fù)雜得多。
3、后期處理促進細(xì)胞融合和器官成熟。器官“打印”成型后，并不能馬上使用。這時候的器官只是一個各種細(xì)胞堆積在一起的一塊活體組織而已，細(xì)胞間的互相作用還沒有建立，之間的相互粘合力也很微弱，而且還不具備器官應(yīng)有的許多生理功能。這個新生的器官需要放入一個培養(yǎng)箱內(nèi)，加入各種細(xì)胞生長因子和促分化因子，以加速其組織結(jié)構(gòu)和各種生理功能發(fā)育成熟。
器官打印不但可以解除很多病人的痛苦，而且會對藥物產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生巨大影響。藥物開發(fā)和試驗過程將不再需要各種級別的動物實驗和人體試驗，研發(fā)人員可以直接在這些“打印”出來的在法律學(xué)意義上不具有生命的活器官上進行試驗和改良，而且可以把從藥物開發(fā)到通過批準(zhǔn)以及投入臨床使用的周期縮短數(shù)年。專家預(yù)計如果藥物生產(chǎn)商采用打印的器官來進行藥物開發(fā)和試驗，則平均每種藥物可以節(jié)省上億美元的研發(fā)費用。
毫無疑問，“三維生物打印機”的問世是人類的福音，它將挽救全球無數(shù)人的生命。