鐵畫是怎樣打造的？鐵畫為什么誕生在安徽蕪湖？為什么它會得到老一輩的厚愛呢？在它的背后，究竟蘊含著一種什么樣的藝術(shù)魅力和民族精神，成為我國文化寶庫中的珍貴遺產(chǎn)？

蕪湖市位于安徽省的東南部，南倚皖南山系，北望江淮平原，浩浩長江自城西南向東北緩緩流過。自古以來這里就是一處水陸暢通、經(jīng)濟繁榮的江南重鎮(zhèn)。

　　自西周至唐宋時期，蕪湖地區(qū)的銅礦開采和冶煉規(guī)模宏大，技術(shù)先進，為古代中國的三大銅礦基地之一。明清時期，民間素有打鐵鍛鋼的傳統(tǒng)，所謂“鐵到蕪湖自成鋼”。風(fēng)格獨特的鐵畫藝術(shù)就是在這個基礎(chǔ)上孕育而生的。

　　鐵畫的歷史說來已有300多年，它并非出自大畫家之手，而是像“泥人張”、“面人郎”一樣，地地道道從民間手工藝中蘊育升華的。

　　清康熙年間，蕪湖有一個普通鐵匠，叫湯天池。他生活貧寒，經(jīng)常打制一些簡單的鐵花出售以維持生計。為了提高自己的藝術(shù)修養(yǎng)，湯天池每天向國畫大師蕭尺木偷學(xué)繪畫技巧，結(jié)果被發(fā)現(xiàn)。這個地位低下的鐵匠誠意感動一代國畫大師，蕭尺木悉心指導(dǎo)湯天池關(guān)于國畫的繪畫技巧和構(gòu)圖法。兩人親密合作，相互砥礪，終于創(chuàng)造出傳統(tǒng)國畫藝術(shù)與鍛鐵技藝奇妙融合的鐵畫。

　　鐵畫誕生后，得到許多人的青睞，但仿作者很多，水平良莠不齊，以至于被視作一種坊間手藝而地位不高。湯天池之后，又出現(xiàn)一位奇人梁在邦，原來是一位能詩善畫的文人，他放棄科舉仕途而傾心于鐵畫。難能可貴的是他“以鐵當(dāng)墨，以錘為筆”，將文人意趣融入鐵畫，使鐵畫走入高雅藝術(shù)的殿堂。他的鐵畫雖然筆畫寥寥，卻形神兼?zhèn)?，栩栩然富于意境，一時被譽為絕技，有錢的達官顯貴紛紛以高價爭購。鐵畫得以進入上流社會，甚至貢奉皇宮。梁在邦“以文鍛畫”，堪稱鐵畫發(fā)展史上的一塊里程碑。

　　鐵畫創(chuàng)作前一般會有畫稿，但不是所有畫稿皆適合鐵畫。鐵畫的出現(xiàn)與當(dāng)時興起的新安畫派有密切關(guān)系。

　　蕭尺木是新安畫派的畫家，安徽蕪湖人。當(dāng)年，湯天池正是得到他的悉心指點才獨創(chuàng)出鐵畫藝術(shù)。 明末清初之際，在徽州區(qū)域聚集了像蕭尺木這樣的一批不與清朝合作的明代遺民文士畫家。他們隱居黃山，善用筆墨，借景抒情，提倡畫家的人品和氣節(jié)，繪畫風(fēng)格一反柔媚甜俗、奢靡華貴之氣，開創(chuàng)了一代簡淡高古、秀逸清雅之風(fēng)，具有鮮明的士人格調(diào)，在十七世紀(jì)的中國畫壇獨放異彩。

　　新安畫派提倡師法自然，筆下多是峻嶺奇松、懸崖峭石、清流寒士。畫家擅長運用線條來狀物抒情，線條簡約而遒勁有力。這種畫風(fēng)正適合鐵畫來表現(xiàn)。

　　Zui重要的是，新安畫派所強調(diào)的鄙視權(quán)貴，拒絕同流合污，堅忍不拔、獨善其身的文化風(fēng)骨和精神氣節(jié)，在鐵畫上得到更好的表達。

千錘百煉，意志創(chuàng)造
　　鐵畫誕生之后，走過了三百多年的坎坷歲月。新中國成立之際，這一獨特的民間藝術(shù)近乎滅絕。新中國努力發(fā)掘和發(fā)揚光大民間傳統(tǒng)藝術(shù)，蕪湖有關(guān)部門多方查找鐵畫傳人，終于找到年近花甲的老藝人儲炎慶。

　　儲炎慶早年打鐵學(xué)徒出身，拜師學(xué)習(xí)鐵畫，是當(dāng)時幸存的唯一鐵畫高手。雖然有二十多年未操舊業(yè)，但在新形勢的感召下，他決心使這門瀕臨失傳的藝術(shù)恢復(fù)青春。 蕪湖市手工業(yè)局幫助儲炎慶組建了鐵畫恢復(fù)組，籌辦設(shè)備和原材料。儲炎慶在自家小院內(nèi)砌起紅爐，架起鐵砧，帶領(lǐng)仔細挑選出來有潛力的年輕徒弟們，開始試制出了一些鐵畫。

　　這是鐵畫恢復(fù)組打制出來的第一代作品。從這些鐵畫中可以看出，它們?nèi)匀粠в袧夂竦膫鹘y(tǒng)韻味。

　　這幅松鷹圖是儲炎慶率弟子于一九五八年創(chuàng)制的一幅杰作。蒼鷹兀立古松，雄視獵物，展翅欲飛。整個畫面構(gòu)圖充滿張力。Zui令人叫絕的是：在不同的光線、不同的角度下，鷹眼神態(tài)畢現(xiàn)，栩栩如生。這幅《松鷹圖》參加了一九五九年在匈牙利布達佩斯舉行的社會主義國家造型藝術(shù)展及在巴黎舉行的世界博覽會，并獲得金獎，為國家贏得了榮譽。

　　在今天的鐵畫博物館內(nèi)，保存著半個多世紀(jì)以來儲炎慶及其傳人鍛制的大量鐵畫精品，讓人嘆為觀止。這里堪稱鐵畫藝術(shù)的寶庫。然而，有一件Zui重要Zui知名的鐵畫作品卻不在其中。

　　一九五九年，為了迎接中華人民共和國成立十周年，慶祝北京建筑之一的人民大會堂的落成典禮，蕪湖鐵畫界承接了一個光榮的任務(wù)，制作一幅的巨型鐵畫作為人民大會堂的陳設(shè)品。對于當(dāng)時的蕪湖鐵畫界來說，這是意義極其重大的政治任務(wù)，需要調(diào)集全部力量，既要確保Zui高藝術(shù)水準(zhǔn)，又要恢宏大氣，體現(xiàn)新時代新氣象。經(jīng)過慎重的思考，人們確定以黃山的迎客松作為鐵畫的題材。

　　根據(jù)圖紙設(shè)計，鐵畫迎客松的規(guī)格是四米五乘兩米五，重達八百斤。這么巨制的鐵畫以前還從沒有人打制過。技術(shù)和藝術(shù)上的難度非常大，而且工期緊，任務(wù)重，儲炎慶帶領(lǐng)弟子們還有幾十個工人，沒日沒夜地投入到工作中。當(dāng)時，他們的工作條件十分簡陋，創(chuàng)作的過程十分艱辛。沒有那種毅力和那種精神，是沒辦法做下來的。
　　據(jù)估計，