起源傳說(shuō)

　　公元前223年，秦國(guó)大將蒙恬帶領(lǐng)兵馬在中山地區(qū)與楚國(guó)交戰(zhàn)，雙方打得非常激烈，戰(zhàn)爭(zhēng)拖了很長(zhǎng)時(shí)間。為了讓秦王能及時(shí)了解戰(zhàn)場(chǎng)上的情況，蒙恬要定期寫戰(zhàn)況報(bào)告遞送秦王。那時(shí)，人們通常是用分簽蘸墨，然后再在絲做的絹布上寫字的，書寫速度很慢。蒙恬雖是個(gè)武將，卻有著滿肚子的文采。用上面說(shuō)的那種筆寫戰(zhàn)況報(bào)告，常影響他的思緒。那種筆硬硬的，墨水蘸少了，寫不了幾個(gè)字就得停下來(lái)再蘸，墨水蘸多了，直往下滴，又會(huì)把非常貴重的絹給弄臟了。蒙恬以前就萌生過(guò)改造筆的念頭，這次要寫大量的戰(zhàn)況報(bào)告，這個(gè)愿望就越來(lái)越強(qiáng)烈了。 　　戰(zhàn)爭(zhēng)的間隙中，蒙恬喜歡到野外去打獵。有一天，他打了幾只野兔子回軍營(yíng)。由于打到的兔子多，拎在手里沉沉的，一只兔子尾巴抱在地上，血水在地上拖出了彎彎曲曲的痕跡。蒙恬見了，心中不由一動(dòng)：“如果用兔尾代替普通的筆來(lái)寫字，不是更好嗎？” 　　回到營(yíng)房之后，蒙恬立刻剪下一條兔尾巴，把它插在一根竹管上，試著用它來(lái)寫字，可是兔毛油光光的，不吸墨水，在絹上寫出來(lái)的字?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)的，不像樣子。蒙恬又試了幾次，還是不行，好端端的一塊絹也給浪費(fèi)了。一氣之下，他把那支“兔毛筆”扔進(jìn)了門前的山石坑里。 　　蒙恬并不甘心失敗，仍然抽時(shí)間琢磨其他別的改進(jìn)方式。幾天過(guò)去了，他還是沒有找到合適的辦法。這一天，他走出營(yíng)房，想透透新鮮空氣。走過(guò)山石坑時(shí)，他又看到了坑里那支被自己扔掉的“兔毛筆”。蒙恬將它撿了起來(lái)，用手指捏了捏兔毛，發(fā)現(xiàn)兔毛濕源源的，毛色變得更白更柔軟了。蒙恬大受啟發(fā)，馬上跑回營(yíng)房將它往墨汁里一蘸，兔尾這時(shí)竟變得非?！奥犜挕?，吸足了墨汁，寫起字來(lái)非常流暢，字體也顯得圓潤(rùn)起來(lái)。原來(lái)，山石坑里的水含有石灰質(zhì)，經(jīng)堿性水的浸泡，兔毛變得柔順起來(lái)。由于這支筆是由竹管和兔毛組成的，蒙恬就在當(dāng)時(shí)流行的筆名“幸”字上加了個(gè)“竹”字頭，把它叫做“笨”（今日簡(jiǎn)寫作“筆”）。 　　Zui初的毛筆是用來(lái)涂描甲骨文的筆畫的，而真正用毛筆寫字，可能開始于簡(jiǎn)牘和錦帛上文字的書寫。