肥胖，一種多因素的代謝性疾病，如今在西方國(guó)家和發(fā)展中國(guó)家的發(fā)病率不斷增加，大約35%的20歲以上的成年人以及50%的60歲以上的成年人都患者有代謝綜合征，而代謝綜合征通常會(huì)導(dǎo)致非常嚴(yán)重的健康問(wèn)題；實(shí)際上，我們往往會(huì)攝入比必須量更多的食物，而且這些食物通常并不是健康的，的確，生活方式和教育影響著人類(lèi)的健康。

更有意思的是，2004年來(lái)自研究者的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，和代謝綜合征相關(guān)的因子或許負(fù)向影響著機(jī)體的認(rèn)知功能，從而研究者就闡明了機(jī)體癡呆癥和智力障礙的高風(fēng)險(xiǎn)因子；實(shí)際上，垃圾食品，也就是富含糖類(lèi)和脂肪的食物，其明顯干擾著人類(lèi)和嚙齒類(lèi)動(dòng)物的大腦學(xué)習(xí)和記憶功能，由于肥胖是全球流行的，而且其和認(rèn)知損傷直接相關(guān)，因此，理解高脂肪飲食對(duì)大腦海馬體的長(zhǎng)期影響非常重要，尤其對(duì)于兒童和青少年而言，海馬體是大腦中參與學(xué)習(xí)和記憶過(guò)程的關(guān)鍵結(jié)構(gòu)。

一項(xiàng)發(fā)表于plos one上的研究報(bào)告中，南卡羅萊納醫(yī)科大學(xué)的研究者就希望通過(guò)研究調(diào)查高脂肪飲食對(duì)海馬體功能的影響，以及是否通過(guò)飲食顛倒的方式能夠恢復(fù)短期或長(zhǎng)期的癥狀改善。首先研究人員將小鼠置于正常飲食或高脂肪飲食模式下7天，利用海馬體依賴(lài)的行為模式，比如新物體識(shí)別實(shí)驗(yàn)(nor)和morris水迷宮實(shí)驗(yàn)（mwm），研究者就發(fā)現(xiàn)肥胖小鼠表現(xiàn)出了嚴(yán)重的記憶缺失現(xiàn)象；的確肥胖小鼠并不能對(duì)物體進(jìn)行區(qū)分，或者對(duì)立體的參考物進(jìn)行簡(jiǎn)單的回應(yīng)，更有意思的是，高脂肪飲食對(duì)大腦記憶過(guò)程的剔除效應(yīng)或許當(dāng)小鼠再次暴露于正常健康飲食的條件下就會(huì)被完全恢復(fù)，這也就表明，因垃圾食品誘導(dǎo)的認(rèn)知功能異?；蛟S是可以被逆轉(zhuǎn)的。

為了闡明垃圾食品誘導(dǎo)的認(rèn)知功能下降背后存在的細(xì)胞和分子機(jī)制，研究人員對(duì)胰島素信號(hào)通路和其大腦受體進(jìn)行了深入研究，胰島素作為機(jī)體胰腺分泌的一種肽類(lèi)激素，其或許會(huì)對(duì)大腦產(chǎn)生作用，研究者指出，這項(xiàng)研究非常引人入勝，實(shí)際上，類(lèi)似于其它很多次要的肽類(lèi)蛋白（瘦素，glp-1等），胰島素能夠向大腦釋放過(guò)多的信息，從而影響機(jī)體的行為。

高脂肪飲食同外周胰島素耐受性直接相關(guān)，當(dāng)機(jī)體處于超高胰島素血癥或胰島素受體insr發(fā)生脫敏作用時(shí)就會(huì)引發(fā)外周胰島素耐受性發(fā)生；從中央水平來(lái)講，高脂肪飲食和多個(gè)關(guān)鍵大腦區(qū)域的胰島素耐受性直接相關(guān)，其中包括下丘腦、大腦皮層和海馬體；然而這些明顯的改變是否能夠被逆轉(zhuǎn)目前研究者并不清楚。

實(shí)際上，這項(xiàng)研究首次報(bào)道了利用飲食干預(yù)的方式能夠改善海馬體胰島素信號(hào)損傷，以及改善海馬體中胰島素受體insr的降低。因此研究者表示，高脂肪飲食后海馬體中insr表達(dá)的減少或許是機(jī)體中的一種保護(hù)性機(jī)制來(lái)抑制胰島素信號(hào)和隨后脫敏作用的過(guò)度激活；因此高脂肪飲食或許就會(huì)導(dǎo)致insr表達(dá)和年齡相關(guān)水平降低的加速現(xiàn)象；盡管還需要后期研究進(jìn)一步驗(yàn)證，但目前研究者認(rèn)為他們發(fā)現(xiàn)了一種因子和年齡相關(guān)神經(jīng)變性疾病風(fēng)險(xiǎn)增加，比如阿爾茲海默氏癥及癡呆癥等。

似乎多種分子途徑都參與到了飲食誘導(dǎo)的機(jī)體認(rèn)知功能的改變過(guò)程，而且在這些途徑中胰島素或許扮演了重要的角色。研究者sims-robinson及其同事發(fā)現(xiàn)，飲食干預(yù)（飲食的逆轉(zhuǎn)）或許能夠改善機(jī)體的葡萄糖耐受性、損傷的海馬體胰島素信號(hào)以及大腦認(rèn)知的缺失，甚至是在insrs水平降低無(wú)法逆轉(zhuǎn)的時(shí)候，值得注意的是，由高脂肪飲食誘導(dǎo)的海馬體依賴(lài)性認(rèn)知缺失或許同樣也歸因于瘦素、鈣調(diào)節(jié)異常、炎癥、細(xì)胞壓力以及胰島素信號(hào)損傷等，目前研究者很難發(fā)現(xiàn)到底是哪種因子引起了海馬體一片混亂，然而后期研究者還需要更為深入的研究來(lái)理解這些因素對(duì)內(nèi)質(zhì)網(wǎng)壓力和機(jī)體炎癥的影響。

總的來(lái)講，很多項(xiàng)研究都揭示了關(guān)于機(jī)體大腦的一些奧秘，同時(shí)也幫助我們理解了人們攝入的食物對(duì)精神功能的影響，同時(shí)研究者表示，一頓健康的午餐或許是讓我們大腦舒緩且保護(hù)大腦的良藥。