美國(guó)宇航局（NASA）在阿波羅登月計(jì)劃期間，為應(yīng)對(duì)太空環(huán)境下的食品安全挑戰(zhàn)，系統(tǒng)研究了利用低劑量電離輻射延長(zhǎng)食品保質(zhì)期的“輻照殺菌”（radurization）技術(shù)。該方案的核心目的是確保航天員能食用形態(tài)正常的食物，同時(shí)避免微生物污染引發(fā)嚴(yán)重的腸胃疾病。

根據(jù)NASA技術(shù)報(bào)告服務(wù)器保存的檔案，阿波羅項(xiàng)目曾與佩珀里奇農(nóng)場(chǎng)（Pepperidge Farm）合作，對(duì)面粉和面包進(jìn)行伽馬射線預(yù)處理。一份1976年的報(bào)告指出，實(shí)驗(yàn)重點(diǎn)在于抑制霉菌生長(zhǎng)并確定不影響面包品質(zhì)的輻射劑量上限。由于指令艙無法配備常規(guī)食品儲(chǔ)藏室，數(shù)百萬公里外的食物中毒風(fēng)險(xiǎn)遠(yuǎn)高于地面，因此食品防腐成為關(guān)鍵工程環(huán)節(jié)。

醫(yī)療記錄顯示，阿波羅15號(hào)任務(wù)首次正式使用了經(jīng)鈷-60源發(fā)射的50,000拉德（約500戈瑞）伽馬射線照射的新鮮切片面包。盡管另有文件稱阿波羅12至17號(hào)任務(wù)均攜帶了輻照新鮮面包，但關(guān)于具體引入切片輻照面包的任務(wù)節(jié)點(diǎn)存在細(xì)微差異，可能源于批次處理標(biāo)準(zhǔn)或產(chǎn)品分類方式的不同。

1972年12月執(zhí)行的阿波羅17號(hào)任務(wù)將該技術(shù)應(yīng)用推向新高度。該次任務(wù)的醫(yī)療文檔記載，NASA聯(lián)合納蒂克軍事實(shí)驗(yàn)室，采用了劑量高達(dá)約370萬拉德（約37千戈瑞）的鈷-60伽馬射線對(duì)火腿進(jìn)行滅菌處理。此劑量遠(yuǎn)高于面包的抑菌處理水平，旨在實(shí)現(xiàn)更徹底的肉類滅菌以支持長(zhǎng)期儲(chǔ)存。航天員Zui終使用輻照火腿搭配輻照面包制作了三明治。

NASA當(dāng)時(shí)將此類食品輻照技術(shù)類比為牛奶巴氏殺菌，即通過物理手段提升食品安全性并延長(zhǎng)貨架期。針對(duì)公眾常有的誤解，官方明確指出：接受輻照的食品本身不會(huì)變成放射性物質(zhì)。輻射僅穿透食物傳遞能量，破壞細(xì)菌、霉菌及昆蟲的DNA，并不在食物內(nèi)殘留放射源。美國(guó)食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）亦確認(rèn)，規(guī)范使用的食品輻照不會(huì)顯著改變食物的風(fēng)味、質(zhì)地或外觀。

該技術(shù)并未局限于上世紀(jì)七十年代。目前全球多國(guó)仍采用伽馬射線、X射線及電子束對(duì)特定食品進(jìn)行處理，用于殺滅致病菌、控制蟲害以及延緩成熟或發(fā)芽過程。相關(guān)已建立，且該工藝持續(xù)應(yīng)用于商業(yè)食品供應(yīng)鏈中。