中山的獅子舞，從獅子的造型，獅被的顏色中分為文獅和武獅兩種。文獅的獅被顏色和獅頭的顏色主要以紅、黃、白淺色的色調(diào)為主，舞文獅者多以寫意的舞步和招式，著重表現(xiàn)獅子的溫馴神態(tài)和動作，如搔癢、舐毛、抖毛、打滾、嬉戲等溫靜的方面，而在喜慶節(jié)日或慶典中，則加進一些采青舞步，如采地青、抬青、盤青、凳青等內(nèi)容的技巧動作。在舞獅的鼓點上則多采用三星和七星鼓點。文獅的獅頭造型Zui突出一點是獅頭的嘴下胡須較長，頭上的猗角較長而軟，獅須顏色多以白色為主。武獅的獅被和獅頭的顏色，主要以紅色和黑色為主調(diào)，多以白色作線條。獅頭的造型與文獅的造型亦有所區(qū)別，武獅的獅子猗角短而硬，獅須較短，色較雜，與獅被顏色協(xié)調(diào)多以紅和黑色作須。因此有“武獅牙擦須”之稱。在清未民初，中山出現(xiàn)一種鷹面獨角，貌似麒麟的獅頭，習(xí)慣上稱為“獅眼獅”的獅子，造型較傳統(tǒng)的獅子小，但按其舞步和獅藝特點來區(qū)分，屬于武獅的范疇。這種“獅眼獅”的造型在今天較多采用

從中山的歷史及地理位置而言，中山處于珠江出海口的西側(cè)，河涌交錯。五桂山的山林茂密，導(dǎo)致海盜山賊出沒較頻密，也由于宗派氏族械斗頻繁。因此，中山人過去多以舞武獅較多的傳統(tǒng)，從而體現(xiàn)了各種武術(shù)的套路溶匯在舞獅子的獅藝中，充分體現(xiàn)了萬獸獅子，尤其是雄性獅子的兇悍，驍勇的性格，亦體現(xiàn)各種武術(shù)流派的套路特點。由于武獅的獅藝多以翻騰，采高青和配合武術(shù)器械的表演。因此，中山獅藝中的武獅鼓點多以五星和七星鼓點為主，這是中山獅藝有別于其他地方的獅藝特點。

中山獅藝特點之二是：由于中山以舞武獅為主，所以在喜慶、社火、歲時節(jié)日作助興表演外，還經(jīng)常辟辦“舞獅場”（俗稱耍獅場）的專題競技活動。舞獅場，在歷史上中山人稱為：出獅場、耍獅場，是以醒獅比賽為主題的集民間武術(shù)和民間舞蹈于一體的民間娛樂、競技活動。耍獅場，源出于佛教節(jié)日的獅子會，據(jù)宋·孟元老的《東京夢華錄》記載：“九月重陽……諸禪僧皆坐齋會，惟開寶寺、仁王寺有獅子會，諸僧坐獅子上，作法事講說?！倍渖畢s在此時，要用舞獅的方法向長老匯報所學(xué)武技，以顯其習(xí)武護法門之技藝，后流傳至民間以舞獅會友或作表演。因以舞獅為主題，習(xí)慣上稱耍獅場而沿襲下來。中山的耍獅場習(xí)俗是否源于此，難以考證。但據(jù)地方文獻及口碑資料稱，中山在立縣之前，就已有此俗。傳統(tǒng)的耍獅場，場地多造在山坡向陽地或曬谷場，已收割的稻田等開闊之地方，在場上用竹、木搭起四至五尺高、二十平方米寬的高臺，臺上置有一個大獅鼓和大鑼大鈸的鑼鼓架，在這鑼鼓架前十米左右，豎一根六至十米高的大茅竹或大杉木，頂端懸吊著一塊紅布及一束生菜、椰菜或榕樹葉等綠葉。稱為“青”，在青內(nèi)置有“紅包”（稱“利是”）。在客家人居住的山區(qū)，有在耍獅場的活動中加進“搶花炮”的活動。在耍獅場大會召開前，習(xí)慣上有廣發(fā)“帖子”的習(xí)慣，過去稱之為“發(fā)英雄帖”，有如召開武林大會性質(zhì)的武術(shù)競技交流大會的性質(zhì)，但只不過是“以獅會友”切磋獅藝的大會。到了擇定的日子，參加耍獅場的各獅隊齊集之際，一般是由各獅隊來一番武術(shù)表演，常見的有：各種拳術(shù)、長拳、太極、詠春、蔡李佛、五形拳、金鐘罩及器械，如棍、棒、刀槍、劍戟、條凳等武術(shù)套路的表演。隨后，各獅隊點名抽簽進入醒獅比武。三通鼓后，各獅隊先自己表演，然后“捉對”角逐，大會評判的標(biāo)準(zhǔn)與現(xiàn)代的《中國舞獅（南獅）競賽規(guī)則》有所不同，傳統(tǒng)耍獅場的評判，主要以獅子舞的難度，獅路的流暢，與鑼鼓的節(jié)奏等獅藝的優(yōu)劣決出輸贏，Zui后贏者則躍上竿頂搶“青”。往往一番龍爭虎斗之后，很多獅頭被頂爛，獅被被撕碎，舞獅者亦會損傷。相傳，這種耍獅場技藝，鼎盛時期在明清時期，幾乎每年都有舉辦，一直流行至解放，而到民國時期多出現(xiàn)宗派的械斗，導(dǎo)致傷人事故和積怒的產(chǎn)生，因此，在民國時期，“耍獅場”的活動逐漸減少，改為不定期舉辦，但其場面較以往的要大。在1948年廣東省舉辦的全省醒獅武術(shù)大會上，中山也有組隊參加并取得好的成績。解放后，耍獅場逐漸被淘汰。直至八十年代初，為發(fā)掘中山的獅藝，文化人通過發(fā)掘、整理，于1984年舉辦了首屆“中山市醒獅大賽”，由此中山的傳統(tǒng)獅藝得到發(fā)展，在保留傳統(tǒng)醒獅技藝的基礎(chǔ)上，中山的醒獅師傅們創(chuàng)出了“南獅北舞”的新獅藝，以健武獅隊的《高澗采青》、《高臺采青》等獅子舞代表中山獅藝參加了首屆東方藝術(shù)節(jié)的開幕式，在展示中山新獅藝的同時，也弘揚了民族文化的精粹。

中山獅藝特點之三是多種獅藝并存。中山地域不大，但自然村不少，就獅藝來講，各村都不同，亦極富地方特色。由于特定的地理位置，中山傳統(tǒng)上分為沙田區(qū)、民田區(qū)、山區(qū)、海島等區(qū)域，而不同區(qū)域的居民其生活習(xí)俗不同，習(xí)武套路及師傅也各異，因此直接影響到獅藝不同。沙田區(qū)由于海侵海蝕沖擊的緣故，堤圍河涌較多，導(dǎo)致了地滑、干硬、橋多，在舞獅時，因地滑、堤圍不平，故舞獅者的獅步較小而密，以防滑倒。所以多舞文獅，鼓點多采用三星鼓點，采青獅藝上多以采盤青、地青、蛇青、蔗青、沙煲青、蟹青等為主。在民田區(qū)，因其日常勞作，多以經(jīng)濟作物、淡水養(yǎng)殖、小手工業(yè)為主，其獅藝亦隨生活習(xí)俗而流傳。民田區(qū)的住宅多為磚屋，街道較沙田區(qū)的要直、平坦，故而其獅子舞的獅步要大要穩(wěn)，跳躍動作較多。因此，民田區(qū)的獅子舞多在集市開闊地表演，其獅藝上多采用文、武獅混合表演，也多采用三星和七星鼓點配合。但以文獅為主，以表現(xiàn)文人雅仕的風(fēng)范，以表現(xiàn)獅子溫馴的特點。在采青的獅藝上，除有沙田區(qū)的采青表現(xiàn)形式外，還有采凳青、屋檐青、高臺青、旗桿青（亦稱柱青、高青）等。中山雖是以沙田區(qū)、民田區(qū)為主的地區(qū)，也有丘陵臺隆起的“山區(qū)”。作為中山的山區(qū)，過去山林繁密，山賊強盜及野獸多有出沒，居住在山區(qū)的多為客居中山的客家人，因語言的關(guān)系及居住環(huán)境的關(guān)系，多被人稱為“俟（ai）子佬”、“山佬”而被外人欺負(fù)。因此，客家人多有習(xí)武的傳統(tǒng)，而客家人多從中原而致，俗語講，其祖宗多是北方人，因而繼承了原居住地的武術(shù)套路，這就有了武術(shù)上的“南拳北腿”之說，這一習(xí)俗，直接影響和溶匯在獅藝中，導(dǎo)致了客家人或者說山區(qū)人的獅藝，主要以武獅為主，歷史上的耍獅場，客家人的獅藝往往奪冠。與沙田區(qū)和民田區(qū)的獅藝相比，客家人的獅藝，主要以八掛棍、甘家棍、楊家槍、舞條凳、舞鐵筆、蔡李佛拳、螳螂拳、洪拳、金鐘罩、太極等武術(shù)套路作獅步，以五星鼓點為主和采高青為多的獅藝而流傳。

中山傳統(tǒng)獅藝特點之四是：“木蘭班”和“童子班”。在中山醒獅活動中，各鄉(xiāng)村多是青壯年男性來表演，亦有小孩表演的，俗稱“童子班”。一般來講，童子班醒獅，多舞文獅，年齡在六歲開始就學(xué)習(xí)獅藝，較多的是或拜名師學(xué)武術(shù)而先學(xué)獅子舞，這種習(xí)俗沿襲至今。

中山“木蘭班”醒獅的歷史悠遠(yuǎn)。據(jù)地方史料和客家人的宗譜中均有記載。相傳客家人早在西晉時就已從黃河流域一帶南遷，據(jù)石門大象埔村甘氏族譜記載：中山的客家人多在南宋期間從山東一帶逐漸遷徒而至，在其老家時，客家人積極參與了岳飛抗金的斗爭。岳飛死后，受株連而逃出山東四散而居。因此，客家人多會武功。南逃后，亦曾參加各地的農(nóng)民起義和抗擊外侮的戰(zhàn)爭。據(jù)石門客家“木蘭班”的“師姐”們稱，“木蘭班”源于“梁紅玉擊鼓退金兵”，又有學(xué)“木蘭從軍”之說。不管如何，中山客家人的“木蘭班”醒獅是歷史遺留下來的習(xí)俗。從獅藝上分析，“木蘭班”女子舞獅與男子舞獅大致相同，鼓點一樣，多采用五星和七星鼓點，在獅藝的套路上，木蘭班的舞獅者，多采用詠春拳及蔡李佛拳的套路，亦有采用其他南拳套路，相比之下，木蘭班的獅步比男性舞獅較為柔和，從整體上看其獅藝剛?cè)峤Y(jié)合較好，多以文武獅結(jié)合表演，舞獅的同時，伴有槍、劍、刀術(shù)表演，并且木蘭班舞獅時多有童子班加入一起表演。這二個班，較多表現(xiàn)的是獅子溫馴、活潑的神態(tài)。在采青獅藝上，多以采地青、盆青、條凳青、臺青為主。也有采高青的技藝。在現(xiàn)代的醒獅中，也有女子打獅鼓、打鑼鈸的，但“木蘭班”的獅藝還是極少的。

童子班與其他的獅藝相比大致相同，但整體上，童子班的獅子舞較為活潑。由于童子班的舞獅者體輕靈活，因此也有采高青的技藝。

在中山獅藝中還有一種特色，就是醉獅舞。中國歷史傳統(tǒng)的武術(shù)中有醉拳、醉劍等特殊技藝，而醉龍舞、醉獅舞則是中山歷史上傳統(tǒng)的民舞技藝特色之一。相傳醉獅舞與宗教傳統(tǒng)習(xí)俗有關(guān)；據(jù)傳是源出于佛教的“獅子會”和四月八浴佛節(jié)。相傳，在宋元之際，有一年正值舊俗四月八浴佛浮屠盛會，香山（今中山）北門外的一間武館教頭，一早便帶徒弟到關(guān)帝廟舞獅助興，這位教頭平日好酒貪杯，且常飲至酩酊大醉。這天舞至正午，他已口干身泛。便獨自跑回武館獨酌，不覺多飲幾杯，倒地而睡，不知過了多長時間，在睡夢中忽聞獅鼓聲喧，人聲沸騰，這位教頭尚在醉夢中，疑是在耍獅場，即一躍而起，順手舉起館中的獅頭，但步履艱難，搖搖欲墜，腳下走出了醉步，借著酒意，在街上大舞，引得街上行人四周躲閃而觀看。這教頭越舞越興，因酒醉而神志不清，加上“生風(fēng)一撞”，在氣喘中張口就吐，胃中之污穢物從獅頭的口中噴出，一時間引得街上人哄笑不已，直至其舞到精疲力倦，加上酒氣上頭競醉倒地上不起，待門徒聞訊趕至才扶回武館休息。自此，每逢四月八或九月重陽時候，這間武館都興起舞醉獅。據(jù)這間武館的后人講，原來舞醉獅是無獅路而言的，后來，發(fā)展成為用太極和醉拳的套路步子作獅步，獅藝上較多采用滾動和跳躍的動作，要求舞獅尾的人更要武藝高強，以保護舞獅頭者。在鼓點上采用不規(guī)則的敲擊，以舞獅者的獅步為準(zhǔn)，極少有采青的獅藝出現(xiàn)，也由于以“醉”字為主。所以，經(jīng)常是舞完醉獅后，都要換獅頭。這一獨特的獅藝，解放后逐漸少流傳，而所見的醉獅舞，多是年長的、武術(shù)功底較強的長者。